Алина вдруг вспомнила, что в их районе месяц назад открылась новая фирма по обслуживанию жилых домов: вроде бы искали мастеров по мелкому ремонту. Отец, конечно, не мастер «на все руки», но кое-что умеет. Она торопиться с предложениями не стала — сначала нужно разузнать подробнее.
— Пап, давай так: я порасспрашиваю своих приятелей, посмотрю объявления. Но не жди, что завтра же найдётся решение, хорошо?
— Конечно, дочка, я же понимаю. Мне мама не даёт покоя: волнуется, что денег в доме не хватает.
Отец резко встал и засобирался:
— Вот такие дела, дочь, — он неловко застегнул молнию на куртке. — Ладно, я пойду. Ты уж прости, что побеспокоил.
Алина проводила его до дверей. Хотелось сказать что-то ободряющее, но слова застревали где-то в горле. Когда отец уже вышел в подъезд, она тихо произнесла:
— Пап, я постараюсь как-то тебе помочь. Ты только не сдавайся, ладно?
Он обернулся и едва заметно кивнул, после чего исчез за поворотом лестницы.
На следующий день Алина набрала Витю.
— Привет, — сказала она, когда брат наконец ответил. — Как вы там с Таней?
— Да нормально. Таня в декрет вышла, скоро рожать, я работаю, — брат говорил сухо. — Что-то случилось?
— Ты про отца в курсе?
— Про то, что его сократили? Ну да, слышал. Но мы ничего не можем сделать, сама знаешь. У нас сейчас расходы большие, ребёнок на подходе, Таню надо поддерживать.
— Я не прошу денег, Вить. Но ты бы мог позвонить отцу, поговорить. Ему нелегко.
— Алина, ты же понимаешь, что у меня и так сейчас всё кувырком. Звонить — да хоть целыми днями могу, но толку? Не найду я ему место охранником или ещё кем. Да и какие у меня связи?
Алина почувствовала знакомое раздражение: Витя всегда отмахивался, когда дело касалось помощи родителям.
— Но отец тебе всю жизнь помогал, — напомнила она. — Может, стоит найти полчаса, чтобы хоть немного его поддержать?
— Я прям скучал по твоим лекциям, спасибо, сестра, — проговорил Витя, и в его голосе послышалась издёвка. — Слушай, мне некогда. Если что-то важное, то пиши сообщения. Пока.
Алина стиснула телефон в руке и глубоко вздохнула, стараясь не поддаваться эмоциям. Такого ответа она, в принципе, ожидала, но всё равно было больно.
Через неделю Алина решила сама зайти к родителям. Вечером, закончив работу, она купила немного фруктов и приехала к ним. Дверь открыла мама, которая выглядела уставшей и чуть постаревшей.
— Алина? Вот уж кого не ждала, — мама отступила в сторону, пропуская дочь. — Заходи.
Алина вошла, поставила фрукты на тумбочку в коридоре.
— Как вы? Папа как? — спросила она, снимая верхнюю одежду.
— Да что ему сделается, — махнула мама рукой. — Сидит целыми днями, куда-то звонит, на встречи какие-то ходит. А вот мне-то что делать? Я с утра до вечера не разгибаюсь… — она осеклась. — Ладно. Раздевайся, проходи уже.
Алина зашла в зал, где на стареньком диване сидел отец и смотрел в телевизор с выключенным звуком. Услышав шаги, он поднял голову.
— Привет, пап. Как у тебя дела с поисками?
— Да пока никак, — вздохнул он. — Сходил на несколько собеседований. Либо возраст не устраивает, либо опыт не тот. Но я не сдаюсь — в конце месяца ещё пара вариантов будет.
