С тех пор они стали еще ближе. Зинаида Петровна часто звала Дашу на чай, делилась рецептами и житейскими советами. Теперь это было больше похоже на дружескую поддержку, а не на критику. Даша тоже старалась помогать свекрови — учила ее пользоваться компьютером, рассказывала о новых трендах. Иногда они вместе ходили по магазинам или гуляли в парке.
Денис не мог нарадоваться, глядя, как две главные женщины в его жизни наконец-то поладили.
— Знаешь, — сказал он как-то жене, — похоже, все сложилось именно так, как должно было.
— О чем ты? — удивилась Даша.
— Ну, если б мы сразу купили маме отдельную квартиру, она могла бы чувствовать себя брошенной.
— А так мы все прошли через трудности вместе и стали только ближе.
Дарья задумалась. Действительно, несмотря на все сложности, этот опыт сделал их семью крепче. Они научились лучше понимать друг друга, уважать чужое пространство и ценить семейные узы.
Прошло еще несколько лет. Миша и Дима выросли, стали подростками. Они уже не так часто бывали дома, у них появились свои интересы и друзья. Но семейные обеды по воскресеньям оставались неизменной традицией.
За одним из таких обедов Зинаида Петровна вдруг сказала:
— Знаете, я тут подумала… Может, мне стоит продать квартиру и переехать в дом престарелых?
Все за столом замерли. Денис чуть не подавился куском пирога.
— Мама, ты что? — воскликнул он. — Зачем тебе это?
Зинаида Петровна спокойно ответила:
— Ну, я уже немолодая. Мало ли что может случиться. А там за мной будет уход, да и компания будет.
Дарья посмотрела на свекровь внимательным взглядом. Она видела, что за этими словами скрывается что-то еще.
— Зинаида Петровна, — мягко сказала она, — а вы не боитесь, что будете там чувствовать себя одинокой?
Пожилая женщина вздохнула:
— Знаешь, Дашенька, иногда я чувствую себя одинокой и здесь. Вы все такие занятые, у вас своя жизнь…
— Бабуль, ты что! — воскликнул Миша. — Мы же тебя любим! Как мы без тебя будем?
— Да, ба, — поддержал брата Дима, — кто нам будет печь самые вкусные пирожки?
Зинаида Петровна растрогалась:
— Милые мои, я знаю, что вы меня любите. Просто иногда кажется, что я вам в тягость…
— Мама, — серьезно сказал Денис, — ты никогда не будешь нам в тягость. Ты — часть нашей семьи. И мы хотим, чтобы ты была рядом.
Дарья вдруг поняла, что нужно делать.
— Знаете что, — сказала она, — а давайте мы будем чаще собираться вместе? Не только по воскресеньям. Может, устроим семейные вечера настольных игр? Или будем вместе смотреть фильмы?
Идея всем понравилась. И с того дня их семья стала еще дружнее. Они действительно начали чаще проводить время вместе. Зинаида Петровна учила внуков готовить, Денис устраивал семейные турниры по шахматам, а Дарья организовывала творческие вечера, где каждый мог показать свои таланты.
