Романтика первых лет постепенно уходила, но Геннадий и Валерия старались поддерживать огонь в отношениях. Иногда устраивали романтические ужины при свечах. Однажды Алиса принесла домой маленького белого котенка. Назвали его Снежок. Кот быстро освоился, стал полноправным членом семьи. Дети души в нем не чаяли. Геннадий поначалу ворчал, но потом и сам привязался к пушистому комочку.
Дети выросли. Алиса поступила в художественное училище. Андрей выбрал спортивную карьеру. Вот и Геннадий с Валерией задумались. К чему им эта трешка сейчас на двоих? И вообще, уже хочется какой-то спокойной жизни, а не этого суматошного города.
Ну и решили купить домик тут где-нибудь в пригороде. Только свекровь была этим недовольна.
Нина Павловна восприняла новость о переезде как личное оскорбление.
— Вы что, меня одну бросаете? Кому я тут нужна буду? Кто мне в магазин сходит? — причитала она, заламывая руки.
— Ну мы же не на другой конец света собираемся, — отвечала невестка.
— «Не на другой конец света»! Легко вам говорить! А мне добираться сколько? Два автобуса, потом электричка, а там еще пешком топать! У меня ноги-то уже не те! Да и давление скачет! — Нина Павловна театрально хваталась за сердце, закатывая глаза.
Валерия вздохнула. Спорить со свекровью было бесполезно. Та умела мастерски раздуть из мухи слона. Всегда могла представить себя самой несчастной жертвой обстоятельств. Двадцать пять лет Валерия пыталась найти с ней общий язык, но все никак. — Мам, ну что ты начинаешь? — сказал Геннадий. — Мы же тебя не бросаем. Будем приезжать каждые выходные. Продукты привезем, поможем по дому, — уговаривал он.
— Выходные! — фыркнула Нина Павловна. — А в будни что? Я тут одна как перст! Помирать буду, никто и не узнает!
Валерии не хотелось скандалить. Пусть муж сам со своей матерью разбирается.
— Ладно, я пойду в магазин схожу, — сказала она. Лишь бы только нервы себе не мотать.
Валерия вышла из квартир. Нина Павловна виртуозно умела вызывать чувство вины. Валерия уже привыкла, но осадок все равно оставался. Она спустилась на первый этаж и по привычке потянулась в карман за кошельком. Пусто. Забыла. Пришлось возвращаться.
Открыв дверь, Валерия услышала доносящиеся голоса.
— …и на меня оформить! — требовала Нина Павловна.
— Мам, ну какой дом на тебя оформлять? — слышался усталый голос Геннадия.
— А кто вам помогал все эти годы? Кто с детьми сидел, когда вы на работе пропадали? Я! И что, вам жалко мать с собой прописать? Вы с Лерой на всё готовенькое пришли! Квартира, в которой вы живёте, от вашего отца досталась! А теперь меня на старости лет в сторону?
