— Ну что, ты ее уже обработал? — спросил Пашка, набив рот чипсами. — Когда деньги будут? Надо срочно! Мы и так как долго ждали, пока ее бабка кокнет.
— Да я тебе уже говорил, — ответил Стас усталым голосом. — Она держит их на депозите. Наивная! Все думает, что проценты копит. Но ты не переживай, брат, все под контролем.
Алена сидела на кухне, обхватив ладонями чашку с холодной водой. В голове было пусто. Только вчера пoxoрoнилu бабушку. Дом, который та завещала ей, Алена видела один-единственный раз в детстве — небольшой, громоздкий, но крепкий, с печкой и яблонями за домом.
Деревня далеко, работы там нет, да и транспорта тоже. Жить там — не вариант. Но внутри все равно что-то сжималось, когда она подписывала бумаги на продажу. Муж Стас убедил Алену, что дом надо продавать, причем срочно, пока из деревни окончательно все не съехали. Тем более сейчас там разворачивается большая ферма и ее основатель скупает у жителей участки.
— Все правильно делаем, — убеждал супругу Стас. — Что с него толку? Продадим — и, наконец, внесем первый взнос за квартиру. Хватит уже по съемным таскаться.
Алена тогда кивнула. Она ведь и правда давно мечтала о своей квартире, а тут такая возможность. Да и родители поддерживали задумку Алены.
— Муж тебе все правильно говорит. Пора бы детишек рожать, а вы все в съемной квартире, — кивала Анастасия Викторовна. — Дом у свекрови все равно старый и ездить туда никто не будет. А вам будет подспорье! — добавила мать.
Алена получила деньги и пока что отправила их на депозит, чтобы получить проценты. Внезапно разговоры о квартире со стороны Стаса стали редкими и какими-то… обтекаемыми.
— Надо подождать, — говорил он. — Сейчас рынок не тот. И вообще, ты ж не хочешь с долгами влезать в ипотеку, да? Надо сначала кредит за холодильник выплатить. Может ты этим и займешься?
А вчера он сказал: — Слушай, я тут подумал. Мой брат Пашка говорил, что можно выгодно вложить бабки под проценты. Какой-то проект вырисовывается. Как узнаю, я все тебе расскажу.
Алена скептически посмотрела на Стаса, но только кивнула. Слишком хорошо знала: если начнет спорить, разговор быстро перейдет в упреки, потом в крик, а закончится тем, что он обидится и уйдет в бар с друзьями. Поэтому она просто молча убрала тарелку в раковину и ушла в комнату.
День выдался тяжелым, и Алена надеялась выспаться, но не тут-то было. Почти в одиннадцать часов вечера раздался резкий звонок в дверь. На пороге стоял Пашка — тот самый брат, с вечно хмельными глазами, наглой ухмылкой и мерзкой привычкой приходить на ночь глядя без предупреждения. Его походка уже намекала, что он принял «на грудь» еще до прихода в их квартиру.
— Привет! А ты, Аленка, с каждым днем становишься все красивее, — с фальшивой ухмылкой проговорил он, ввалившись в коридор.
Алена сдержалась. Только глухо пробурчала:
