— Я просто хотел помочь, — он поднял на неё глаза, и в них мелькнула растерянность. — Я думал, ты поймёшь.
— А ты думал, что я почувствую, когда узнаю, что ты раздаёшь мои деньги, даже не спросив? — её голос задрожал. — Ты хоть понимаешь, как это унизительно?
Олег открыл было рот, но не нашёл, что сказать. Он встал, пробормотал что-то про «пойду покурю» и вышел на балкон. Катя осталась одна, глядя на остывший чай в своей кружке. Её руки дрожали, а в груди росло ощущение, что всё рушится — их планы, их доверие, их брак.
На следующий день Наташа появилась в их квартире без предупреждения. Катя как раз вернулась с работы, усталая, с головной болью после долгого совещания. Она мечтала о горячем душе и тишине, но вместо этого в гостиной её ждала Наташа — в ярком красном платье, с идеальным макияжем, будто только что с фотосессии.
— Катюша, привет! — Наташа вскочила с дивана, сияя улыбкой. — Слышала, у тебя повышение! Поздравляю!
— Спасибо, — сухо ответила Катя, снимая пальто. Она заметила, как Олег, сидящий в кресле, напрягся.
— Слушай, я так благодарна, что вы с Олегом решили мне помочь, — Наташа сложила руки, словно в молитве. — Вы такие классные, правда! Я уже всё продумала — отдам вам деньги, как только начну зарабатывать. Ну, может, через пару месяцев…
— Пару месяцев? — Катя посмотрела на Олега, который старательно избегал её взгляда. — Олег, ты ей что, уже всё подтвердил?
— Ну… я сказал, что мы подумаем, — пробормотал он, теребя край рукава.
— Подумали? — Наташа хлопнула в ладоши. — Ой, вы такие замечательные! Я знала, что на вас можно положиться!
Катя почувствовала, как внутри всё закипает. Она посмотрела на Наташу — на её новую сумку, на маникюр, на это беззаботное лицо — и поняла, что больше не может молчать.
— Наташа, — начала она, стараясь говорить спокойно, — я не собираюсь платить за твои кредиты.
Улыбка Наташи дрогнула.
— Что? Но Олег сказал…
— Олег ошибся, — Катя посмотрела на мужа, и её взгляд был твёрже стали. — Мы не будем покрывать твои долги. У нас своя семья, свои траты. И, знаешь, мне кажется, что тебе пора самой разбираться со своими проблемами.
Наташа заморгала, словно не веря своим ушам.
— Но…, но я же не просто так! — её голос стал выше, почти визгливым. — У меня сложная ситуация! Если я не заплачу, меня замучают коллекторы!
— А почему ты вообще взяла эти кредиты? — Катя скрестила руки. — На что? На очередные туфли? На уколы в лицо?
— Это не твоё дело! — Наташа вспыхнула, её щёки покраснели. — Ты вообще кто такая, чтобы меня судить?
— Я та, чьи деньги ты хочешь взять, — отрезала Катя. — И я имею право знать, за что плачу.
Олег встал, явно пытаясь вмешаться.
— Девочки, давайте не ссориться…
— Нет, Олег, — Катя повернулась к нему. — Хватит. Ты обещал мне, что поговоришь с ней. А вместо этого ты дал ей надежду, что я всё оплачу.
— Катя, я просто… — начал он, но она его перебила.
— Ты просто не можешь сказать «нет», — её голос был холодным, как осенний ветер за окном. — И знаешь что? Я устала быть той, кто всегда уступает.
