Валентина, которая до декрета работала в семье бизнесмена Астахова горничной, сразу же согласилась рекомендовать Веру в дом миллиардера. К Колтыгиной женщина относилась очень хорошо, жалела вдову и искренне желала помочь.
О том, что Вера замечательная хозяйка, работящая, порядочная женщина, мать троих детей, Валентина рассказала хозяйке дома — Ольге Михайловне Астаховой и та решила дать шанс Колтыгиной — взяла ее на работу с испытательным сроком:
— Вы работали когда-нибудь горничной? — спросила Ольга Михайловна у Веры.
— Нет, никогда, но я быстро учусь. И на кухне могу помогать поскольку раньше работала в школьной столовой.
— Это хорошо, — задумчиво ответила Ольга, — моя мама тоже работала в школьной столовой, а отец был учителем труда.
— Почемы Вы о них говорите в прошедшем времени? Их больше нет? — с грустью в голосе спросила Вера.
— Нет, что Вы, Верочка, — словно опомнилась Ольга Михайловна, — они есть. Живы они. Это я для них умерла, — женщина отвернулась, но Колтыгина успела заметить, как хозяйка дома смахнула слезу.
— Ладно, я пойду на кухню, — решила сгладить неловкость новая горничная, — мне Зинаида Николаевна сказала, чтобы от Вас я зашла к ней. Объяснит мне фронт работы.
— Да, идите, Вера Николаевна, — вздохнула хозяйка, — мне тоже нужно работать.
Зинаида Николаевна Зорькина работала в доме Астаховых уже много лет. 54-летняя Зина хозяйничала на кухне, занималась закупкой продуктов, и была, в некотором роде, если можно так назвать, экономкой. Ну, а хозяева считали ее членом семьи, что-то вроде дальней родственницы.
Тем более, что у Бориса Евгеньевича, с тех пор как он похоронил отца пять лет назад, родственников больше не было, а родня Ольги Михайловны не общалась с женщиной.
Вера зашла на кухню в полной растерянности. Зинаида Николаевна это заметила, усадила новую горничную за стол и налила ей чай:
— Садись, переговорим, чаю выпьем за знакомство, — строго сказала Зина голосом, не терпящим возражений.
— Работать надо, — возмутилась Вера, — что же я, только первый день на работе и уже отлынивать буду?
— У тебя сегодня ознакомительный день, присаживайся, — еще раз повторила кухарка, — как же ты собираешься работать в доме, о котором ничего не знаешь? Знаешь ли ты, например, что в мастерской Ольги Михайловны нельзя вытирать пыль?
— Нет, не знаю, — удивилась Вера, а кухарка кивнула, — она сама это делает. И Боже тебя упаси нарушить правила, вылетишь вон.
— Мне хозяйка показалась очень доброй женщиной. Разве она может выгнать человека из-за такой ерунды?
— Так и есть — добрая, даже слишком. Но есть моменты, которые лучше соблюдать в точности, тогда все будет нормально. Вот люстру разбей или ковер испортишь — даже не заметит, а передвинуть ее горшки на миллиметр — заметит и скандал поднимет такой, что мама не горюй.
— Какие еще горшки? — удивилась новая горничная.
— О, милая моя, да я смотрю ты совсем не в курсе куда пришла. Неужели Валентина тебе совсем ничего не рассказала? — удивилась кухарка.
