Когда я категорически отклонил просьбу сына дать ему два миллиона рублей, через пару дней правда всплыла наружу самым неожиданным образом.
Был спокойный воскресный день, когда мой сын Артём позвонил и попросил разрешения приехать вместе со своей супругой Анастасией. Он сообщил, что у них есть крайне важный разговор. У меня появилось предчувствие, что речь пойдёт о финансовых вопросах.
На протяжении последних месяцев Артём держался отстранённо, словно обращался ко мне исключительно тогда, когда что-то требовалось, однако я продолжал его любить. Он был моим единственным ребёнком.
Они прибыли незадолго до полудня. Анастасия выглядела безупречно, как всегда — дизайнерская сумочка, изящные туфли на каблуках и аромат духов, стоимость которых превышала мои месячные расходы на продукты. Артём казался встревоженным, беспокойно ёрзал на месте, когда они расположились напротив меня в гостиной.
— Папа, — начал Артём, — я долго размышлял над одной бизнес-идеей. Это абсолютно беспроигрышный вариант. Нам просто требуется стартовый капитал — два миллиона рублей. Это кардинально изменит нашу жизнь.
Он продолжал рассказывать в течение четверти часа, объясняя их желание открыть элитный спа-салон в центре города. Анастасия периодически вставляла свои комментарии, подчёркивая, что уже разработала логотип и способна привлечь известных блогеров.
Когда он закончил своё выступление, я молча сидел, позволяя тишине давить на них. Затем спокойно произнёс:
Лицо Артёма побледнело.
— Что? Почему? У тебя же есть эти деньги?
— Да, есть, — ответил я. — Но это не означает, что я обязан финансировать каждую вашу мечту, особенно когда не вижу реального плана. Только презентацию.
Анастасия презрительно фыркнула:
— Значит, ты предпочтёшь, чтобы деньги лежали мёртвым грузом в банке, вместо того чтобы помочь собственному сыну?
— Они не лежат мёртвым грузом, — сказал я. — Это моя пенсия, и что ещё важнее — это заработанные тяжёлым трудом средства. Я не стану бросать их на воплощение фантазий.
Артём больше не произнёс ни слова. Он резко поднялся и, даже не попрощавшись, направился к выходу. Анастасия последовала за ним, бросив отвратительный взгляд через плечо.
На следующий день от них не было ни слуху ни духу. Но утром во вторник произошло нечто странное.
Есть небольшое кафе, которое я посещаю каждое утро. Хожу туда уже годы, и бариста Женя меня хорошо знает. Но в тот вторник, когда я зашёл, она была необычайно молчалива. Когда я заказал своё обычное, она заколебалась.
— Собственно говоря, Михаил Петрович, — сказала она. — Мне кажется, я должна вам кое-что рассказать.
Я удивлённо приподнял брови. Она выглядела взволнованной.
— Вы знаете жену своего сына, Анастасию? — спросила она. — Она заходит сюда практически ежедневно. Но вчера она была здесь с кем-то ещё. Не стоило бы мне это говорить, но я случайно услышала, как она говорила про вас и про деньги.
Я был удивлён, но кивнул:
