На следующий день от них не было ни слуху ни духу. Но утром во вторник произошло нечто странное.
Есть небольшое кафе, которое я посещаю каждое утро. Хожу туда уже годы, и бариста Женя меня хорошо знает. Но в тот вторник, когда я зашёл, она была необычайно молчалива. Когда я заказал своё обычное, она заколебалась.
— Собственно говоря, Михаил Петрович, — сказала она. — Мне кажется, я должна вам кое-что рассказать.
Я удивлённо приподнял брови. Она выглядела взволнованной.
— Вы знаете жену своего сына, Анастасию? — спросила она. — Она заходит сюда практически ежедневно. Но вчера она была здесь с кем-то ещё. Не стоило бы мне это говорить, но я случайно услышала, как она говорила про вас и про деньги.
Я был удивлён, но кивнул:
— Она смеялась, рассказывая этому типу — он выглядел как нечто большее, чем просто приятель, если вы понимаете, о чём я — что вы такой упрямый и старомодный. Она заявила, что вы никогда не дадите Артёму деньги, если они не будут эмоционально на вас воздействовать.
Она даже упомянула, что готовила вам особенный кофе раньше, что-то для того, чтобы помочь вам расслабиться. Я не поняла, что она имела в виду, но парень поинтересовался, подмешивает ли она вам что-то, и она рассмеялась. Она этого не отрицала.
Я почувствовал, словно земля уходит из-под ног.
— Спасибо, что сказала мне, — произнёс я, едва сдерживая дрожь в голосе.
Я покинул кафе в состоянии оцепенения, с роем вопросов в голове. Что она подразумевала под особенным кофе? Неужели она действительно подмешивала мне что-то, чтобы сделать более покладистым, более забывчивым?
Я стал вспоминать прошлые визиты. Они несколько раз приносили мне кофе во время своих посещений. Однажды я помню, что потом чувствовал головокружение. Тогда я списал это на возраст, но теперь закрались сомнения.
Я решил обратиться к своему адвокату. В течение дня специалист по наблюдению установил камеры по всему дому. Я также посетил врача и всё ему рассказал. Он провёл анализы и подтвердил нечто ужасающее.
В моей крови обнаружились следы препарата, которого там быть не должно. Что-то лёгкое, но достаточное, чтобы притупить восприятие.
Я был потрясён и разгневан.
На следующий день Артём и Анастасия вернулись, сияя улыбками, словно ничего не случилось. Она протянула мне свежую чашку кофе, её глаза искрились очарованием.
