Усталость стекала с Ларисы медленно – как остывающий чайник после долгого дня. Кухня блестела чистотой: каждый угол протёрт, посуда вымыта, остатки ужина убраны. Она позволила себе маленький момент расслабления – провела ладонью по столешнице, чувствуя приятное удовлетворение от идеального порядка.
Вечер обещал быть спокойным. Муж Сергей устроился в кресле, уткнувшись в телефон, — привычная картина их семейных вечеров. Лариса мечтала о чашке горячего чая с ромашкой, о тишине и покое. Усталость буквально разливалась по телу — после целого дня домашних дел, стирки, готовки, уборки. Её руки пахли свежестью — только что протёртые окна, начищенная до блеска плита.
Звонок в дверь разрезал тишину, как острый нож. Лариса замерла, непроизвольно сжимая край кухонного полотенца. Медленно перевела взгляд на мужа — Сергей даже не пошевелился, продолжая листать ленту в смартфоне.
— Сергей, — позвала она тихо, — тебе не кажется, что тебе стоит открыть?
Муж пожал плечами, даже не подняв головы:
Вздох — глубокий, с еле сдерживаемым раздражением. Лариса аккуратно повесила полотенце, разгладила невидимые складки на домашней футболке и направилась к двери.
На пороге — знакомые лица. Марина и Андрей — давние приятели, которые умудрились превратить внезапные визиты в настоящее искусство. Улыбающиеся, сияющие, они выглядели так, будто их ждали целый день.
— Ой, а мы мимо шли! — защебетала Марина, практически впихиваясь в квартиру. (продолжение в статье)
– Что? – Катя замерла, держа в руках кофейник, из которого только что налила себе кофе. Её голос дрогнул, а глаза расширились, словно она пыталась переварить услышанное.
– Ну, вы же с Серёжей всё время на работе, – повторила свекровь, Галина Ивановна, с улыбкой, будто предлагала что-то само собой разумеющееся. Она стояла в прихожей их небольшой двушки, теребя ручку огромной клетчатой сумки. – Квартира пустует, а мы с отцом тут порядок наведём, поможем вам.
Катя медленно поставила кофейник на стол. В голове вихрем закружились мысли. Пятница, вечер, она только вернулась с работы, мечтая о тишине, бокале вина и, может, сериале. А тут – свекровь с чемоданом. И не одна – за её спиной маячил свёкор, Виктор Петрович, с ещё одной сумкой и пакетом, из которого торчала связка лука.
– Галина Ивановна, – Катя старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело, – а вы... надолго?
– Да как надолго? – свекровь махнула рукой, будто отмахиваясь от назойливой мухи. – Пока не надоест! Вы молодые, вечно заняты, а мы, старики, заскучали по семейному теплу. Правда, Витя?
Виктор Петрович, молчаливый мужчина с густыми седыми бровями, только кивнул и прошёл в гостиную, поставив сумку прямо на новый серый диван, который Катя с Серёжей выбирали три часа в мебельном.
– Серёжа знает? – Катя всё ещё надеялась, что это какая-то ошибка.
– Конечно знает! – Галина Ивановна уже снимала пальто, аккуратно вешая его на вешалку в прихожей. – Я ему звонила вчера, он сказал, что вы будете рады.
Катя почувствовала, как пальцы сжались в кулаки. Серёжа. Конечно. Её муж, который никогда не умел говорить «нет» своей маме.
Катя с Серёжей жили в этой квартире всего полтора года. Двушка в новостройке на окраине Москвы, с видом на строящийся торговый центр и шумную трассу. Они взяли её в ипотеку, когда оба устроились на хорошую работу: Катя – маркетолог в IT-компании, Серёжа – инженер в строительной фирме. Дни их были расписаны по минутам: подъём в шесть утра, кофе на бегу, пробки, офис, встречи, снова пробки, дом. Иногда они даже не успевали поужинать вместе – кто-то задерживался, кто-то приносил работу домой. Но эта квартира была их. Их маленькое убежище, где они могли наконец-то выдохнуть.
Катя любила эту квартиру. Светлые стены, которые они красили вместе, смеясь, когда Серёжа случайно мазнул краской ей по носу. Большое окно в гостиной, через которое по утрам лился мягкий свет. Кухня, где она экспериментировала с рецептами из интернета, пока Серёжа не подтрунивал над её «кулинарными шедеврами». Здесь было их пространство – их правила, их ритм.
Но теперь это пространство заполняли голос Галины Ивановны, запах лука из её пакета и тяжёлые шаги Виктора Петровича, который уже осматривал балкон, бормоча что-то про «плохо закреплённый карниз».
Катя глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
– Галина Ивановна, – начала она, стараясь подобрать слова, – мы, конечно, рады вас видеть, но... у нас тут не так много места. И мы с Серёжей...
– Ой, Катюш, не переживай! – перебила свекровь, уже направляясь на кухню. – Мы с Витькой привычные, нам много не надо. Поставим раскладушку в гостиной, и нормально. А ты посмотри, какая у вас плита грязная! Я сейчас всё отмою, дай-ка губку.
Катя почувствовала, как щёки горят. Плита? Грязная? Она мыла её только вчера! Ну, может, не идеально, но кто вообще замечает такие мелочи после двенадцатичасового рабочего дня?
– Не надо, я сама, – выдавила она, но Галина Ивановна уже открывала шкафчик под раковиной, ища моющее средство.
– Да ладно, Катя, – свёкор наконец подал голос, выглянув с балкона. – Галя хозяйственная, она порядок наведёт. А я вот думаю, у вас тут розетка на балконе шатается. Надо бы починить, а то опасно.
Катя открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент в замке щёлкнул ключ. Серёжа.
– Привет, мам! Привет, пап! – Серёжа вошёл, стряхивая с куртки капли дождя. Его улыбка была такой же тёплой, как всегда, но Катя заметила, как он на секунду замер, увидев её лицо.
– Серёженька! – Галина Ивановна тут же кинулась к сыну, обнимая его так, будто не видела сто лет. – Какой ты худой стал! Катя, ты его кормишь вообще?
Катя стиснула зубы. Серёжа, заметив её взгляд, быстро шагнул к ней и чмокнул в щёку.
– Кать, я... я не думал, что они прямо сегодня приедут, – шёпотом сказал он, пока Галина Ивановна отвлеклась на сумки.
– Ты знал? – Катя посмотрела на него так, будто он предал её. – Знал и не сказал мне?
– Ну, мам звонила вчера, – Серёжа виновато потёр затылок. – Сказала, что они с папой хотят пару дней погостить. Я думал, это просто... ну, на выходные.
– Пару дней? – Катя понизила голос, чтобы свёкры не услышали. (продолжение в статье)
Свете всегда казалось, что вот эти «разборки» между родными братьями и сестрами – это где-то у соседей или тети Клавы, проживающей в Ростове-на-Дону. Но нет, реальность была более прозаичной, и даже не пришлось ждать момента, когда надо делить квартиру родителей или их старенькую дачу.
Хотя, да, дача оказалась краеугольным камнем в истории крупной ссоры между сестрами – Светланой и Оксаной, но дело было вовсе не в наследстве и даже не в том, кто будет полоть картошку и какую часть урожая осенью заберет домой.
Майские праздники приближались, а уезжать куда-то за пределы области было просто немыслимой удачей. Билеты на поезда по всем направлениям, кажется, раскупили в первые дни продаж. На машине Света путешествовать не любила – долго, некомфортно, да и какой это отдых, если ты за рулем несколько часов?
— Слушай, давай рванем на мою дачу? – предложила Оксана. – Конечно, не пятизвездочный отель, но вполне прилично. И дети на воздухе, и мы при делах. Просто фитнес какой-то на свежем воздухе, не иначе! – то ли в шутку, то ли всерьез произнесла старшая сестра.
— Да, давай на дачу! – подхватила идею Света. Тем более, что и выбора у нее особенного не было. Ну как не было? Можно было еще остаться в душном городе и бродить в соседнем парке, где на майских было достаточно многолюдно, или ехать на ту же дачу, только уже к родителям. Там Света отдыха бы точно не дождалась…
Не сказать, что сестры были особенно дружны, но Света не могла припомнить каких-то крупных разногласий. Разница в возрасте в 7 лет давала, конечно, о себе знать. Когда Света еще ходила в начальную школу, Оксана уже уехала учиться в большой город, вышла там замуж и вернулась домой, будучи женой Славки и мамой годовалой Василисы.
— Шашлыков нажарим и заставлю Славку наливочек нам разных достать, очень уж они у него замечательные всегда получаются. Ты же знаешь, как он любит повозиться с разными рецептами, а сам ведь и не пьет их никогда! – щебетала по телефону Оксана.
Света не знала про увлечение Славки рецептурами наливочек, но поддакивала, уж очень хотелось поддержать позитивный диалог с сестрой.
— Отлично, мы торт привезем, и фруктов. (продолжение в статье)