— Дочка, не переживай за меня. Сейчас у нас такая ситуация, что тебе нельзя ссориться с отцом. И не надо меня защищать.
Этот последний разговор с мамой Юля запомнила навсегда. Ей тогда было четырнадцать, и казалось, что мир рухнул за одну ночь.
Мама полюбила другого. Папа, который всегда был спокойным как танк, вдруг превратился в чужого человека. Раньше хотелось хоть каких-то эмоций от него добиться — куда там! У него всё было разложено по полочкам, даже голос не повышал. А тут началось такое… Каждый день ссоры. Отец обвинял мать в подлости. Последней каплей стало то, что он толкнул её так сильно, что она ударилась головой. Юля увидела, как мама упала, как потекла кровь, и подумала — всё, потеряла её. Вызвала полицию.
После этого папа и на неё стал смотреть как на врага.
— Такие, как твоя мать, живут очень долго, — сказал он тогда. — А вот мужей доводят до инфаркта.
Перед тем случаем, когда он чуть маму не покалечил, она узнала, что беременна.
— Куда же пойдёшь? У тебя даже профессии толком нет, и денег никаких, — повторяла мама то, что много раз слышала от отца.
И это была правда. Родители поженились, когда маме было девятнадцать, а папе — тридцать девять. Мама выросла в детском доме, никогда не знала родительского тепла. Отец был спортсменом, единственным ребёнком в богатой семье.
— Когда встретила его, казалось, что это и есть моё счастье, — рассказывала мама. — А потом поняла — никакой любви не было. Просто пригрел, как котёнка, сказал пару ласковых слов. А я была неопытной, не разобралась. Когда поняла, что связала жизнь с холодным человеком, для которого я просто красивая вещь, было поздно — уже забеременела тобой.
Эти воспоминания потом мучили Юлю. Получается, если бы она не появилась, маме не пришлось бы жить с человеком, которого она не любила?
— Юль, у меня есть жильё, государство дало. И рисую неплохо, готовить умею. Как-нибудь выкручусь. Делай вид, что любишь его намного больше меня — это меня не обидит. Знаю, папа любит тебя.
— Но мама, ребёночек, которого ждёшь — моя сестрёнка или братик. Как они смогут с тобой жить, а меня бросаешь?
Девочка заплакала и кинулась на шею. Мама крепко прижала её и молчала целую вечность.
— Юль, многого не понимаешь ещё. Этого ребёнка отец никогда не признает. У меня просто нет другого выхода. А с тобой другое дело — когда появилась, он хоть немного меня любил. А ты для него вообще свет в окошке.
Мама рассказала о подругах из детского дома, которым тайком помогала деньгами мужа. Это тоже было причиной, почему не уходила. Больше всего надеялась дотянуть до Юлиного совершеннолетия.
Чудо не случилось. Скандал разразился, и назад дороги не было.
— А отец ребёночка разве не поможет? — осторожно спросила дочь.
— Давай пока не будем об этом. Вырастешь — всё обсудим. Хочу, чтобы знала: никогда не покинула бы тебя по доброй воле. Но отец ясно дал понять — после моего ухода не позволит нам общаться. Не верь, что я тебя не люблю и сбежала к любовнику.
Мама снова заплакала.
На следующий день у Юли был день рождения — четырнадцать. Она встала спозаранку и постучалась в дверь маминой спальни, чтобы предложить всё-таки вместе сбежать. Но там была только домработница Нина Ивановна.
— Прости, мать не смогла попрощаться. Отец её уже увёз.
Нина Ивановна сказала это сурово, но глаза слезились. Было видно, что ей жалко Юлю.
— Нина Ивановна, расскажите, что знаете! — встала перед ней на колени девочка.
Домработница только показала на видеокамеры и вздохнула:
— Прости, моя хорошая. Знаешь же — я одна внука поднимаю, а ему нездоровится. Не могу потерять эту работу.
Нина Ивановна отвернулась и всхлипнула. Юля знала её внука Вадика — ровесника, который не мог ходить после аварии, где погибли родители. Кроме Нины Ивановны у мальчишки никого не было. Отец разрешал им жить в пристройке, а квартиру домработница сдавала.
— Извините, Нина Ивановна. Больше не буду ничего спрашивать, — сказала Юля, глядя на камеру.
