В дверь позвонили. Они оба замерли.
— Не может быть, — прошептала Марина.
Но это была именно Нина Павловна. Она вошла с видом оскорблённой королевы.
— Димочка, я не могла не прийти. То, что произошло сегодня…
— Мам, мы разговариваем, — попытался остановить её Дмитрий.
— Вот и прекрасно! Поговорим все вместе! — свекровь прошла в гостиную. — Марина должна понять, что так себя вести нельзя.
— Я не собираюсь это обсуждать, — Марина направилась в спальню.
— Стой! — приказным тоном крикнула Нина Павловна. — Ты будешь меня слушать!
И тут Марина взорвалась.
— Нет, не буду! Это МОЙ дом, и я буду готовить так, как считаю нужным! Если вашей мамочке не нравится — пусть питается в ресторане!
— Как ты смеешь! — свекровь задохнулась от возмущения.
— Смею! Потому что я человек, а не прислуга! У меня есть работа, планы, мечты! И я не позволю вам их растоптать!
— Димочка! — Нина Павловна повернулась к сыну. — Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Дмитрий стоял между ними, и Марина видела борьбу на его лице. Наконец, он сделал выбор.
— Марин, извинись перед мамой.
Эти слова стали последней каплей.
— Нет, — твёрдо сказала Марина. — Я ухожу.
Она прошла в спальню и начала собирать вещи. Дмитрий пошёл следом.
— Ты что делаешь? Куда ты собралась?
— К подруге. А потом сниму квартиру.
— Марин, не глупи! Из-за чего? Из-за дурацкой ссоры?
Марина остановилась и посмотрела на него.
— Из-за того, что ты выбрал маму, а не жену. Из-за того, что в этом доме я всегда буду чужой.
— Но мы же любим друг друга!
— Любви недостаточно, Дима. Нужно ещё уважение. А его здесь нет.
Она закрыла чемодан и направилась к выходу. В гостиной Нина Павловна сидела на диване с видом победительницы.
— Вот и правильно! — сказала она. — Нам такая невестка не нужна!
Марина остановилась в дверях и обернулась.
— Знаете, Нина Павловна, вы добились своего. Теперь ваш сын снова весь ваш. Надеюсь, вы будете счастливы вместе.
И она вышла, не оглядываясь.
Прошло полгода. Марина сняла небольшую студию на окраине города и полностью погрузилась в работу. Её карьера пошла в гору — без постоянных вторжений свекрови она могла спокойно выполнять заказы, и клиенты были довольны. Она даже получила предложение о постоянном сотрудничестве от крупной компании.
Дмитрий звонил первые недели, умолял вернуться, обещал поговорить с матерью. Но Марина знала — ничего не изменится. Нина Павловна никогда не признает её равной, а Дмитрий никогда не встанет на её сторону.
Развод прошёл тихо. Делить было нечего — квартира принадлежала родителям Дмитрия, а общего имущества они не успели нажить.
В день, когда пришло свидетельство о разводе, Марина сидела в своей маленькой студии и работала над новым проектом. За окном светило солнце, из приоткрытого окна доносились звуки города. Она сделала глоток кофе и улыбнулась.
Да, студия была крошечной. Да, денег пока не хватало на всё желаемое. Но это был её дом. Здесь никто не врывался без предупреждения, не критиковал её выбор, не обсуждал её личную жизнь с соседями.
Телефон зазвонил — незнакомый номер.
— Марина? — женский голос показался смутно знакомым. — Это Татьяна, сестра Димы.
Марина удивилась. За время брака они почти не общались — Татьяна жила в другом городе.
— Слушай, я знаю, что между вами всё кончено, но… Я хотела извиниться. За маму. За Димку. За всё.
— Тебе не за что извиняться.
— Есть за что. Я ведь прошла через то же самое. Мой первый брак развалился именно из-за мамы. Она так же контролировала, вмешивалась, настраивала мужа против меня.
Марина молчала, не зная, что сказать.
— Я тогда не была такой сильной, как ты, — продолжала Татьяна. — Терпела годами, пока муж не ушёл к другой. А ты правильно сделала, что ушла сама. Знаешь, мама до сих пор считает, что во всём виноваты невестки. И Димка, похоже, так и останется маменькиным сынком.
— Как он? — спросила Марина, сама не зная зачем.
— Живёт с мамой. Она счастлива — снова готовит ему борщи и котлеты. А он… Не знаю. По-моему, он понял, что потерял, но слишком поздно.
После разговора Марина долго смотрела в окно. Где-то там, в центре города, в красивой трёхкомнатной квартире Дмитрий ел мамин борщ. А она сидела в своей крошечной студии, работала над любимым делом и была по-настоящему свободна.
Иногда самый правильный выбор — это выбрать себя. Выбрать уважение к собственной личности, к своей работе, к своим мечтам. Даже если для этого приходится начинать всё с нуля.
Марина вернулась к проекту. Впереди был дедлайн, но теперь ей никто не мешал работать. И это была настоящая свобода.
