Проблемы начались с мелочей. Татьяна Васильевна стала заезжать всё чаще, каждый раз с гостинцами и советами.
— Алиночка, дорогая, а что это у вас холодильник полупустой? — говорила она, заглядывая в холодильник без спроса. — Игорёк с детства привык к хорошему питанию.
— Мы ещё не успели в магазин сходить, — оправдывалась Алина, мысленно подсчитывая, что холодильник забит продуктами.
— А я вот принесла домашней сметанки, творожка. В магазине сейчас одна химия. — Татьяна Васильевна хлопотала на кухне, перекладывая продукты, перемывая посуду. — Игорёк, ты бы объяснил жене, что мужчину нужно кормить как следует.
Игорь смущённо улыбался, ничего не отвечая. Алина сжимала зубы и молчала. Конфликтовать с семьёй мужа не хотелось.
Постепенно визиты свекрови стали напоминать инспекции. Татьяна Васильевна проверяла чистоту в квартире, содержимое холодильника, интересовалась планами молодых на выходные.
— А когда вы детей планируете? — спросила она однажды прямо за обеденным столом. — Игорьку уже двадцать восемь, пора бы уже.
— Мы пока не готовы, — осторожно ответила Алина. — Хотим сначала квартиру купить, материально укрепиться.
— Ой, да что там укрепляться! — махнула рукой Татьяна Васильевна. — Как-нибудь проживём. Главное — детей не откладывать. А то потом всю жизнь жалеть будете.
Игорь кивал, поддакивая матери. Алина чувствовала, как в груди закипает раздражение. Неужели у неё нет права голоса даже в таких вопросах?
Настоящий скандал разгорелся через год после свадьбы. Татьяна Васильевна пришла с серьёзным лицом и объявила:
— Дети, у меня к вам разговор. Я тут посчитала… пенсии совсем не хватает. Продукты подорожали, лекарства дорожают. А тут ещё крыша на даче потекла, нужно ремонт делать.
Алина насторожилась. Что-то подсказывало ей, что разговор будет неприятным.
— Мама, а в чём дело? — спросил Игорь, отрываясь от ноутбука.
— В том деле, сынок, что пора бы вам, молодым, о старших позаботиться. Я же вас растила, воспитывала, всё лучшее отдавала. Теперь моя очередь помощи ждать.
— Конечно, мама, — заспешил Игорь. — Мы поможем, сколько нужно?
— Да тысяч пятнадцать в месяц хватило бы. Ну, может, двадцать, если дача тоже требует вложений.
Алина поперхнулась чаем. Двадцать тысяч в месяц? Это же половина её зарплаты!
— Татьяна Васильевна, — начала она осторожно, — но ведь это довольно большая сумма…
— А что тут большого? — перебила свекровь, и в голосе её прозвучали холодные нотки. — Вы молодые, зарабатываете хорошо. Ты, Алиночка, в приличной компании работаешь, премии получаешь. Игорёк тоже не бедствует. А я одна, старая, больная.
— Но мама, — вмешался Игорь, — мы же сами снимаем квартиру, кредит за машину платим…
— Ну и что? — Татьяна Васильевна посмотрела на сына строго. — Я тебя двадцать восемь лет растила, всё лучшее отдавала. На отдых не ездила, красивые вещи не покупала — всё тебе, сыночек. А теперь что, мне на улице помирать?
Алина чувствовала, как её захлёстывает волна возмущения. Эмоциональный шантаж в чистом виде!
