Алина стояла у окна своей однокомнатной квартиры, наблюдая, как снег медленно укрывает двор. Квартира была небольшой, но уютной — каждый предмет здесь был выбран ею самой, каждый рубль заработан честным трудом. В шестнадцать лет она начала подрабатывать в кафе по выходным, в восемнадцать уже совмещала учебу в институте с работой менеджера в небольшой фирме. К двадцати пяти годам у неё была своя квартира, машина и стабильная работа в крупной компании.
— Самостоятельность — это единственная гарантия того, что никто не будет диктовать тебе, как жить, — всегда говорила мама. И Алина усвоила этот урок крепко.
Телефон зазвонил, прерывая размышления.
— Алиночка, ты дома? — знакомый голос Игоря заставил её улыбнуться.
Они познакомились три месяца назад на корпоративе у общих знакомых. Игорь работал ведущим программистом в IT-компании, был остроумным, внимательным, умел слушать. Что-то в нём подкупало своей искренностью.
— Дома, — ответила она. — Готовлю борщ. Хочешь зайти?
— Уже лечу! И мама просила передать тебе гостинцев из деревни.
Алина слегка поморщилась. Татьяна Васильевна всегда находила повод напомнить о себе. Впрочем, женщина была вежливой, хоть и несколько навязчивой.
Через полчаса Игорь стоял на пороге с пакетом домашних солений и широкой улыбкой.
— Мама сказала, что в городе таких огурчиков не найдёшь, — смущённо произнёс он, снимая куртку.
— Спасибо, очень мило с её стороны, — Алина взяла банку, разглядывая аккуратно наклеенную этикетку. Во всём чувствовалась рука хозяйственной женщины.
За ужином Игорь рассказывал о работе, о новом проекте, который обещал хорошую премию. Говорил увлечённо, глаза горели. Алина слушала, подперев подбородок рукой. Ей нравилось, как он умел увлекаться делом.
— А ты как дела? — спросил он, отложив вилку.
— Хорошо. На следующей неделе подписываем крупный контракт. Если всё пройдёт гладко, премия будет солидной.
— Ты такая молодец, — Игорь накрыл её руку своей. — Мне нравится, что ты самостоятельная. Не то что некоторые девчонки, которые только и ждут, когда их кто-то содержать будет.
Алина почувствовала тепло в груди. Как же здорово, когда тебя понимают.
Отношения развивались стремительно. Игорь оказался заботливым, внимательным парнем. Правда, иногда слишком прислушивался к мнению матери, но Алина списывала это на хорошее воспитание. Татьяна Васильевна поначалу держалась настороженно, но постепенно оттаивала.
— Хорошая девочка, — говорила она сыну после очередной встречи с Алиной. — Работящая, не как эти современные… только бы модно одеться да в кафе посидеть.
Через полгода Игорь сделал предложение. Свадьбу сыграли скромно, в ресторане на тридцать человек. Молодые сняли двухкомнатную квартиру недалеко от центра — пополам складывались на аренду и коммунальные.
Первые месяцы семейной жизни проходили спокойно. Алина привыкала готовить на двоих, Игорь помогал по хозяйству. По выходным они ходили в кино, встречались с друзьями. Обычная жизнь молодой семьи.
