Добрый вечер, — сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал бодро и уверенно. Я так рада, что вы уже здесь, Галина Николаевна, — окинула её презрительный взгляд, не потрудившись даже скрыть неприязнь. А это ты, — процедила она сквозь зубы, словно Марина была нежеланный гостем, нарушившим её покой. Алексей стоял рядом с матерью, опустив глаза; он даже не попытался поприветствовать Марину, не говоря уже о том, чтобы предложить присоединиться к их разговору, он просто молчал, прячась за спиной своей властной матери.
Марина подошла ближе к столу, пытаясь понять, где ей сесть; она огляделась, но свободного места не было — на каждом месте была именная записка. «Простите», — тихо сказала Марина: «Обща Нив ви для Санта принести ещё один стул».
Галина Николаевна усмехнулась, и в её глазах вспыхнул злорадный огонь. — Ой, Мариночка, что ты так волнуешься, тебя здесь никто и не ждал, — произнесла она нарочито громко, чтобы всё вокруг услышали. Марина почувствовала, как кровь прилила к лицу; слова свекрови, словно ударили её пощёчины, — она опешила, не зная, что ответить; ей казалось, что всё…
Вокруг замерли. Наблюдая за этой унизительной сценой, Алексей всё это время молча, наконец-то подал голос: «Ну, бывает», — пробормотал он, пожав плечами, «не расстраивайся». В этот момент Марина осознала всю глубину своего положения. Она поняла, что для этой семьи она всегда будет чужой, лишней, нежеланной; она потратила столько сил и времени, пытаясь угодить им, заслужить их признание, но всё было напрасно — они никогда не примут её, никогда не полюбят. Вместо того чтобы разрыдаться или закатить сцену, Марина нашла в себе силы сохранить самообладание.
Она глубоко вздохнула, выпрямила спину и посмотрела прямо в глаза Галине Николаевны. «Вы абсолютно правы, Галина Николаевна», — спокойно произнесла Марина. «Мне здесь действительно не место». Она развернулась и направилась к выходу, не обращая внимания на удивлённые взгляды и шпот за спиной. Марина достала телефон; её руки дрожали, но она твёрдо набрала номер ресторана. «Добрый вечер», — сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно. «Я хотела бы отменить бронь на банкет, оформленную на моё имя».
Наступила тишина. «Простите, вы уверены?», — спросил администратор. «Банкет запланирован на сегодня?» «Да, я уверена», — ответила Марина. Отмените, пожалуйста, бронь аванс, конечно же, оставьте себе, а остальную сумму я переводить не буду.
Закончив разговор, Марина почувствовала какое-то странное облегчение, будто она сбросила с себя тяжёлый груз, который давил на неё годами.
Выйдя на улицу, Марина вдохнула свежий воздух полной грудью.
Марина шла по улице, не зная, куда ей было. Просто необходимо Уй подальше от этого места, от этой семь, всего при чувство себя потерянной и одинокой, но в тоже время свободной и независимой.
Пока гости продолжали собираться, а Галина Николаевна восседай во главе стола, разливалась соловьём, восхваляет Отта годами вживания.
«Прошу прощения за беспокойство», — начал он, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлекать лишнего внимания, но у нас возникла небольшая накладка.
Галина Николаевна окинула его надменным взглядом, словно оценивая качество его униформы.
Какая ещё накладка? У меня здесь юбилей — всё оплачено, всё согласовано. Надеюсь, вы не собираетесь испортить, — в спешке заверил её менеджер, нервно поправляя галстук: «Просто банкет отменён».
Повисла тишина: сначала недоумённо, затем напряжённая; звук вилок, скребущий по тарелкам, внезапно стал оглушительным.
Галина Николаевна нахмурилась, не понимая, что происходит.
Что значит «отменён»? Кем отменён? Это какая-то шутка? Нет, что вы залел, менеджер, отмена поступила от организатора мероприятия Марины.
И тут взорвалась бомба: что это, эта выскочка отменила мой юбилей? Да как Она посмела! Галина Николаевна побагровело от гнева, её голос взлетел на несколько октав, привлекая внимание всех посетителей ресторана.
Алексей, до этого момента безучастно ковыряй в салате, наконец-то встрепенулся; он оторвался от тарелки и с испугом посмотрел на мать.
Мам, ну, тише, ты что случилось? Что случилось? — взвизгнула Галина Николаевна, твоя жена, эта неблагодарная девица, отменила мой Юбилейный банкет, представляешь?
Алексей опешил; он не мог поверить, что Марина способна на такой поступок; он всегда считал её тихой и поклади, готовой на всё ради сохранения мира в семье, но, видимо, он ошибался.
Тем временем менеджер, чувствуя себя между молотом и наковальней, продолжал лепетать извинения.
К сожалению, Галина Николаевна, без подтверждения от организатора, мы не можем продолжать обслуживание. Таковы правила.
