О своей свекрови Алиса знала только понаслышке. К её счастью или несчастью — время покажет — мать мужа жила достаточно далеко. Даже на свадьбу не явилась, посчитав неразумным тратить целые сутки на дорогу.
— По крайней мере, именно так она объяснила своё отсутствие на столь знаменательном празднике, — рассказывал потом Денис, качая головой.
Позже Алиса узнала истинную причину. В тот же день в другом городе выходила замуж двоюродная сестра — племянница свекрови. Вот туда-то мамаша и рванула, проигнорировав приглашение собственного сына.
— Уж что там у них произошло, я не в курсе, — пожимал плечами муж. — Но из телефонных сплетен родственников понял: приняли её там не слишком хорошо. Отбыла, даже не дождавшись основной части торжества.
Слушая эти рассказы, Алиса особо не придавала им значения. Ну и что с того? Какая ей разница? Они с Денисом только переехали, мысли были заняты совсем другими хлопотами. А вот зря она так беспечно относилась к семейным историям…
Не успели молодые даже до конца вещи распаковать, как на пороге нарисовалась свекровь собственной персоной. Поскольку видела Алиса мать мужа только на фотографиях, и то мельком, высокую слегка растрёпанную женщину на их пороге она просто не узнала.
— Вам кого? — спросила Алиса в резиновых перчатках, растянутой футболке мужа и кроссовках, с тряпкой в руках.
До гостей ей было сейчас не до гостей. Щедрый подарок от родственников по мужской линии — квартира, которая была никому особо не нужна по причине плачевного состояния — теперь превращалась в пригодное для жизни жилище. Причина её ненужности как раз и устранялась молодыми людьми. До них здесь сколько-то лет назад жил немощный старичок, потом квартира долго стояла заброшенная. И вот теперь распахнула свои двери для молодого поколения, которое, вооружившись вёдрами, тряпками и прочим инвентарём, ринулось в бой с разрухой.
Женщина, стоящая на пороге, оглядела Алису с высокомерным презрением:
— Вам бы, милочка, повежливее быть! Всё-таки жильцы этой квартиры мне не чужие люди. Ваша работа — наводить порядок и принимать гостей как полагается, а не задавать бессмысленные вопросы. Позовите лучше сюда хозяина!
— Де-е-енис! — громогласно позвала Алиса и застыла в ожидании.
Муж не заставил себя долго ждать, появился спустя мгновение. Его вид вызвал настоящий шок у гостьи: весь в крошках старой побелки, в каких-то растянутых спортивках, с шапочкой из газеты на голове, он выглянул из комнаты и улыбнулся:
— Сынок! Что на тебе надето?! — дамочка театрально схватилась за грудь и, отодвинув Алису чемоданом, проплыла в квартиру, напрочь игнорируя хозяйку. — Ну и где же твоя супруга? Я хочу познакомиться с ней немедленно!
— Мам, а ты как тут оказалась? — удивился Денис.
— Странные вопросы, сынок! Приехала! Или я не могу навестить собственного ребёнка? Так где же она, где эта счастливица?
