— А если встретишь её случайно? — не унимался Валера. — Или она сама что-то скажет? Лучше уж ты сама расскажи, по-человечески.
— Ни за что! — голос Аллы стал твёрдым. — Светка и так натерпелась. Сначала с его пьянством мучилась, потом рак, операции, химия… А сейчас хоть спокойно живёт, работает, внуков нянчит. Зачем её травмировать?
Пьянство… Какое пьянство? Андрей почти не пил, ну разве что по праздникам рюмочку коньяку. Я растерянно смотрела в сторону кухни, пытаясь понять, о чём они говорят.
— Значит, так и будешь молчать? — спросил мужчина.
— Буду. И ты тоже будешь, если уважаешь меня.
— Да уважаю я, уважаю… Просто мне кажется, что семнадцать лет вранья — это слишком.
Семнадцать лет… Столько прошло со дня смерти Андрея. И всё это время Алла мне врала? О чём?
Я услышала шаги, направляющиеся к выходу из кухни, и быстро прошмыгнула в ванную. Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно в соседней комнате. Нужно было взять себя в руки, сделать вид, что я только что пришла.
— Аллочка! — позвала я, выходя из ванной. — Это я!
— Светка? — сестра появилась в коридоре, и я заметила, как она покраснела. — Ты когда пришла?
— Только что. Совсем промокла под дождём, пришлось в ванной привести себя в порядок.
Алла облегчённо выдохнула. За её спиной мелькнула мужская фигура — высокий, седоватый, в очках. Он кивнул мне и направился к выходу.
— Познакомь нас, — сказала я, стараясь говорить естественно.
— А, это… это Валера, сосед, — Алла замялась. — Он кран мне чинил на кухне.
Валера натянуто улыбнулся и быстро ушёл. Я проводила его взглядом — интересно, соседи теперь ходят в гости в приличных рубашках и с цветочным одеколоном?
— Садись за стол, — засуетилась Алла. — Я картошку с грибами сделала, твою любимую.
Мы сели ужинать, но еда казалась безвкусной. Я механически жевала, а в голове крутились обрывки подслушанного разговора. Что за тайну хранит сестра? И действительно ли лучше не знать правды?
— Ты какая-то странная сегодня, — заметила Алла, накладывая мне добавку. — Случилось что-то?
— Да нет, всё нормально. Просто устала на работе.
— А как Лешка с Машкой? Давно не видела внуков.
— Хорошо, растут потихоньку. Леша в школе отличником стал, а Маша в танцевальный кружок записалась.
Мы говорили о детях, о работе, о погоде, но я чувствовала какую-то фальшь в каждом слове. Алла тоже была не такой, как обычно — суетливая, нервная, всё время отводила глаза.
