Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Костя — похудевший, с тёмными кругами под глазами.
— Можно войти? — тихо спросил он.
Тамара молча отступила в сторону. Они прошли на кухню, и она налила ему чаю.
— Хорошо тут у тебя, — сказал Костя, оглядываясь. — Уютно.
— Спасибо, — кивнула Тамара.
— Я пришёл извиниться, — выпалил он. — Я был неправ. Мама тоже была неправа. Мы не должны были давить на тебя.
Тамара внимательно посмотрела на мужа.
— Я понял, что потерял тебя из-за глупости, — Костя опустил глаза. — Мама… Она действительно слишком вмешивается в мою жизнь. В нашу жизнь. Я просто привык к этому и не замечал.
— Да. Когда ты ушла, мама переехала ко мне. И я понял, что ты была права. Она контролирует каждый мой шаг, лезет во все дела, даже заставляет есть то, что она готовит, хотя я это не люблю. Я чувствую себя не мужчиной, а маленьким мальчиком.
— И что ты предлагаешь? — спросила Тамара.
— Давай начнём сначала, — попросил Костя. — Я сниму отдельную квартиру, буду жить один. Мама пусть живёт у себя. А мы попробуем восстановить отношения. Без её участия.
Тамара долго молчала, глядя в окно.
— Костя, дело не только в том, где живёт твоя мама. Дело в том, что ты не умеешь ей противостоять. Ты не умеешь защищать нашу семью от её вмешательства.
— Я научусь! — горячо заверил он. — Дай мне шанс!
— А квартира? — спросила Тамара. — Ты больше не требуешь, чтобы я переписала её на тебя?
Костя покачал головой.
— Нет. Это твоя квартира. Твоя бабушка хотела, чтобы она была твоей. Я это принимаю.
— А твоя мама? Она тоже это принимает?
— Мама… Она считает, что я совершаю ошибку. Но это моя жизнь, и я должен сам принимать решения.
— Должен, — согласилась Тамара. — Но сможешь ли?
— Я попробую, — честно ответил Костя. — Том, я правда тебя люблю. И понял это только когда потерял.
Тамара встала и подошла к окну. На улице начинался дождь, и капли барабанили по стеклу.
— Знаешь, Костя, этот месяц многое мне дал. Я поняла, что могу жить одна. Что могу сама принимать решения, сама обустраивать свой быт, сама планировать свою жизнь. И мне это нравится.
— Значит, ты не хочешь дать нам второй шанс? — голос Кости дрогнул.
— Я не знаю, — честно призналась Тамара. — Мне нужно время. Может быть, мы сможем начать с дружбы. Встречаться иногда, разговаривать. Без спешки и обязательств.
— А твоя мама пусть живёт своей жизнью, — твёрдо сказала Тамара. — Если ты действительно хочешь восстановить наши отношения, она не должна в них участвовать. Никак. Это только между нами.
— Я понимаю. И согласен.
Он встал, собираясь уходить.
— Том, а можно мне иногда приходить? Просто в гости?
— Можно, — улыбнулась Тамара. — Но предупреждай заранее. И один, без мамы.
— Конечно, — заверил Костя.
Когда за ним закрылась дверь, Тамара вернулась на кухню и допила остывший чай. Она не знала, что будет дальше. Сможет ли Костя действительно отделиться от матери? Захочет ли она сама восстановить отношения?
Но одно она знала точно — бабушка была права. Эта квартира стала её опорой, её крепостью. Местом, где она могла быть собой, где никто не указывал ей, как жить.
Телефон зазвонил — это была Раиса Андреевна. Тамара сбросила вызов и заблокировала номер. Свекровь больше не имела власти над её жизнью.
А за окном продолжался дождь, смывая прошлое и обещая новое начало.