Бабушке ее подруга всегда не нравилась, и Юля не могла понять почему — вообще-то, бабушка была добрая, от нее редко злое слово услышишь, вон и отца бабушка не ругала, хотя было за что.
Отец у Юли пил. Пил по-черному вместе со своей новой женой Мариной. Мама погибла, утонула в проруби у папы на глазах, может, поэтому он и пил, по крайней мере, Юля его так оправдывала. Своей матери, которая была уже совсем старенькой, он не помогал, да и дочерью не занимался, поэтому Юля и переехала к бабушке, вместе они кое-как выживали. Правда, и тут отец умудрялся проблем натворить — брал деньги на дрова, а сам их пропивал, обещал крышу подлатать, но в итоге только еще больше дыру проделал. Но бабушка не ругала, вздыхала, качала головой и говорила:
— Сама такого воспитала, теперь расхлебываю.
А вот Танечку, лучшую подругу Юли, она чихвостила на чем свет стоит — и ябеда она, и задавака, а как девочки выросли, так еще и покрепче ругательства ей доставались.
— Нечего ее с парнем своим знакомить, — вбивала ей с детства бабушка. — Муж и подруга должны в разных местах бывать.
Юля не говорила, что знала, откуда ноги растут — у бабушки мужа-то подруга увела, деда Вову, папа сам как-то рассказывал, по пьяни. Он отца не простил и даже на похороны не поехал.
Но зря бабушка Таню ругала — никто не помогал Юле так, как подруга: в школе списывать всегда давала, в училище заступалась за нее, когда две старшекурсницы почему-то невзлюбили Юлю и принялись к ней придираться, и, между прочим, первая заметила, что Игорь, который только-только вернулся из армии, на Юльку посматривает.
Когда-то, когда им обеим было по тринадцать, а Игорю пятнадцать, они обе были в него влюблены. Но это когда было! И вот спустя пять лет Юля вновь влюбилась в него, но теперь по-другому, по-настоящему.
А вот Игорь бабушке нравился. Она сразу сказала — хороший мальчик, подходит тебе.
Игорь и правда ей подходил, они на одной волне были — оба хотели семью, двоих детей — мальчика и девочку, дом построить…
Из-за этого они в итоге и переехали в город — Игорь хотел СТО свое открыть, но сначала нужно было где-нибудь поработать, опыта набраться. Да и Юля сама скучала в деревне — в школе ей учиться не нравилось, кроме математики и истории она ничего не любила, а вот на бухгалтера у нее хорошо получилось, и хотелось дальше развиваться в этом направлении. И все бы ничего, но — бабушка…
— Как я тебя тут оставлю, — плакала Юля.
Бабушка за последние годы совсем сдала, и Юля прекрасно это понимала.
— У меня сын тут, ты не забыла? Присмотрит за мной, если что, Марину попрошу.
Марина пить стала меньше после того, как два месяца провела в больнице с язвой, но отец так и продолжал прикладываться к бутылке.
— Я не смогу без тебя, — сказала Юля, прижимаясь к бабушке. От нее привычно пахло лавандой и отваром шиповника. — Страшно.
— Ну, хорошая моя, пора взрослеть! И потом, где бы ты ни была, я всегда буду о тебе заботиться, слышишь? Всегда.
Когда Юля собирала вещи, бабушка удивленно спросила:
