Если бы кто начал бы расследование, то виновата была бы Танюша, из ревности унесла девочку. Никто не посадит шестилетнего ребенка. Но никто следствие не начал…
— Неужели твое сердце не дрогнуло тогда? -спросила Таня.
— А твое? — Стеша отвела глаза. — Это ведь ты ее отнесла, а не я.
— Да, я отнесла, но ты смогла мне тогда внушить, что без Арины у нас будет хорошая жизнь. Как же так, мама?
Таня заплакала, поняв, какое чудовище ее мать.
— А что мне делать было? — Стеша перешла в свою защиту. — Мне тебя нужно спасать было, ты мое родное дитя, а Аринка кто мне? Сергея не стало, город в блокаде!
— Мы могли ее с собой забрать!
— Ты думаешь, легко с двумя детьми? Послушай, оставь все в прошлом, не вороши его…
— Знал бы дядя Саша, что ты за человек… Ты понимаешь, на что меня обрекла? Я всю жизнь теперь буду думать о той маленькой девочке, мне кошмары снятся. А ты мама, как ты спишь?
Стеша ничего не ответила, лишь отвернулась к окну.
— Я все расскажу дяде Саше, — пообещала Таня. — И признаюсь ему.
— Ты не посмеешь, — процедила сквозь зубы Стеша. — Если меня посадят, то и на тебе это отразится. А о маленьком Павлике, брате своем, ты подумала? Что его ждет? Ты все только разрушишь, и шиш тебе, а не техникум, кто возьмет тебя на учебу?
Таня все обдумывала… Если она расскажет, мать выкрутиться, а вот ее все будут считать виновной, ее будут все ненавидеть… И дядя Саша после такого ее не подпустит к братику Павлу.
Ей оставалось учиться всего месяц, а потом она приняла важное для себя решение — уехать в Ленинград.
Окончив школу, она так и сделала. Поступив в техникум, Таня пошла работать на стройку. Она не знала, жива ли Арина, да и где ее искать? Даже если ее подобрали другие люди, у нее теперь точно другое имя…
Таня училась, работала, и часто приходила в парк, садясь все на ту же лавочку, на которой оставила Арину. Она вспоминала и картинки складывались в пазл… Лавку заменили со временем, но место ведь то же самое…
Часто Таня проходила мимо дома, в котором они раньше жили, на его месте теперь пустырь, Таня узнала, что в январе 1942 он был разрушен…
Несмотря на то, что ей было 26 лет, Таня так и не вышла замуж. Она боялась, что будущий муж узнает о том, что она совершила в детстве. Да и как она сможет стать матерью, если однажды она своими руками отнесла маленькую девочку в парк? Вот и «отшивала» всех кавалеров. Всю себя она отдала работе, с матерью не общалась, чувствуя к ней неприязнь. Она так и не смогла ее понять. Изредка она посылала им открытки, интересовалась, как живет ее брат Павлик и вновь погружалась в работу. В 24 года она стала прорабом, работала, не зная что такое отпуск. Ей просто он был не нужен, Таня боялась сойти с ума в четырех стенах…
— Татьяна Сергеевна! — к ней подбежал Иван Фомич, крановщик. — Там ваша малярша Галочка упала с лесов.
— Что с ней, она жива? — Таня была взволнована и испугана.
— Жива, врачей уже вызвали.
Таня стремглав побежала к зданию и увидела Галю, сидевшую на земле и прижимавшую к себе правую руку.
