— А как это ещё назвать? Вы не спросили нашего мнения, не обсудили условия, просто поставили перед фактом!
— Максим! — взвизгнула свекровь. — Поставь свою жену на место!
— Моя жена права, мама, — спокойно сказал Максим. — Мы не готовы к совместному проживанию. И не будем готовы в ближайшее время.
В трубке повисла тишина. Потом Валентина Петровна заговорила ледяным тоном:
— Понятно. Алина настроила тебя против меня. Ну что ж, посмотрим, что ты запоёшь, когда она бросит тебя ради карьеры!
— И не жди внуков от этой эгоистки! Она думает только о себе!
Связь оборвалась. Алина и Максим переглянулись.
— Ну вот и всё, — грустно сказал Максим. — Теперь она меня возненавидит.
— Нет, не возненавидит, — Алина обняла мужа. — Она твоя мать и любит тебя. Просто… любит неправильно. Токсично.
Прошла неделя. Валентина Петровна не звонила, и Максим начал беспокоиться. Он несколько раз пытался ей дозвониться, но она не отвечала.
— Может, съездить к ней? — предложил он за ужином.
— Съезди, — согласилась Алина. — Только один, пожалуйста. Моё присутствие только всё испортит.
На следующий день Максим поехал к матери. Вернулся он через три часа, бледный и расстроенный.
— Что случилось? — встревожилась Алина.
— Она продала квартиру, — глухо сказал Максим. — Вчера подписала договор. Покупатели въезжают через месяц.
Алина села на диван, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Но как? Так быстро?
— Она продала за полцены. Лишь бы быстрее. Сказала, что раз мы её не хотим, она уедет в дом престарелых.
— В дом престарелых? — Алина вскочила. — Это же чистой воды манипуляция!
— Конечно, манипуляция! Но что я могу сделать? Отправить родную мать в богадельню?
Алина ходила по комнате, пытаясь собраться с мыслями.
— А деньги? Куда она дела деньги за квартиру?
— Перевела на мой счёт. Сказала, что это всё равно моё наследство, пусть лежит.
— Квартира в центре стоит минимум пятнадцать!
— Я знаю. Но договор уже подписан.
Они сидели молча, каждый погружённый в свои мысли. Наконец Алина заговорила:
— У меня есть идея. А что если мы купим ей квартиру? Поменьше, но в хорошем районе. На эти деньги можно найти отличную однушку или небольшую двушку.
Максим посмотрел на жену с надеждой.
— Абсолютно! Она будет жить отдельно, но недалеко. Сможет приходить в гости, мы будем её навещать. Но у каждого будет своё пространство!
— Она не согласится…
— А мы не дадим ей выбора! Скажем, что либо отдельная квартира, либо ничего!
— Знаешь, это может сработать. Но нужно действовать быстро, пока она не натворила ещё глупостей.
На следующее утро они поехали к Валентине Петровне вместе. Свекровь открыла дверь, выглядя удивлённой и настороженной.
— Вы вдвоём? Пришли добивать?
— Мама, мы пришли с предложением, — Максим прошёл в квартиру. — Можно?
Они сели в гостиной. Валентина Петровна демонстративно не предложила чай.
— Мы хотим купить вам квартиру, — без предисловий начала Алина.
— На деньги от продажи этой квартиры мы купим вам новое жильё. Поменьше, но в хорошем районе, недалеко от нас.
— Я не хочу жить одна! — упрямо заявила Валентина Петровна.
— А в доме престарелых вы будете не одна? — парировала Алина.
— Там хотя бы персонал есть, уход…
— Мама, прекрати! — Максим встал. — Мы оба знаем, что ты не поедешь ни в какой дом престарелых. Это шантаж, и он не сработает!
Валентина Петровна смотрела на сына, и в её глазах появились слёзы.
— Я просто хочу быть рядом с тобой. Это так плохо?
— Нет, не плохо, — Алина села рядом со свекровью. — Но есть разница между «рядом» и «вместе». Мы все нуждаемся в личном пространстве.
— У меня было личное пространство тридцать лет! С тех пор как умер отец Максима!
— И вы привыкли жить одна, быть хозяйкой в своём доме, — мягко сказала Алина. — Представьте, каково вам будет жить по чужим правилам? Подстраиваться под наш график, наши привычки?
Валентина Петровна задумалась.
— Я не думала об этом…
— А стоило бы! — Максим сел с другой стороны. — Мама, у нас с Алиной свой ритм жизни. Мы часто работаем допоздна, иногда уезжаем на выходные. Вам будет одиноко и некомфортно.
— Но если я буду жить отдельно, вы совсем забудете обо мне!
— Почему вы так решили? — удивилась Алина. — Мы будем навещать вас, приглашать на ужины, праздники. Просто у каждого будет возможность отдохнуть друг от друга.
