Сергей покраснел от злости:
«Значит, так? Ты решила все разрушить? Наши отношения с друзьями, наши традиции?»
«Нет, это ты все рушишь!» — выкрикнула Наталья. «Своим эгоизмом, своим нежеланием понять, что я тоже человек! Что у меня тоже есть силы и возможности! А знаешь что? Я вообще к маме на Новый год уйду! Празднуй тут со своими друзьями как хочешь!»
«Только попробуй!» — угрожающе произнес Сергей. «Только попробуй опозорить меня перед всеми!»
«А то что? Что ты сделаешь?» — Наталья вызывающе посмотрела на мужа. «Накажешь меня? Или заставишь готовить силой?»
В доме установилась тяжелая, гнетущая атмосфера. Сергей и Наталья практически перестали разговаривать, общаясь только по необходимости. Каждый вечер Наталья возвращалась с работы измотанная, молча ужинала и уходила в спальню. Сергей демонстративно спал на диване в гостиной.
До Нового года оставалось четыре дня. Телефон разрывался от звонков друзей, обсуждающих предстоящий праздник.
«Наташ, ты как обычно оливье сделаешь?» — радостно щебетала в трубку Марина, жена Витьки. «В прошлом году такое вкусное было!»
«Извини, в этом году не получится», — сухо ответила Наталья.
«Как это? А что так?»
«Спроси у Сергея. Это он у нас главный организатор».
В тот же вечер разговор с Сергеем завел его лучший друг Костик:
«Слушай, Серый, а что там у вас происходит? Наташка какая-то странная по телефону…»
«Да дурит она!» — раздраженно ответил Сергей. «Заявила, что готовить не будет. Представляешь?»
«Да говорит — устает на работе. Подумаешь, устроилась кассиршей и теперь строит из себя невесть что!»
«Слушай, ну может она правда устает? Моя Ленка когда на работу вышла, тоже первое время как зомби была…»
«Да ладно тебе! Что там уставать — на кассе сидеть? Это не мешки ворочать!»
Наталья, проходившая мимо комнаты, услышала этот разговор. Внутри все перевернулось от обиды. Значит, вот как он оценивает её труд?
На работе она еле сдерживала слезы. Очередной покупатель устроил скандал из-за цены на мандарины, требуя позвать администратора. Руки дрожали, голова раскалывалась.
«Наташ, может тебе выходной взять?» — участливо спросила Марина. «Ты совсем никакая».
«Нельзя мне выходной», — покачала головой Наталья. «Я же на испытательном сроке. Да и деньги нужны…»
Вечером, придя домой, она обнаружила на кухне гору грязной посуды и следы кулинарных экспериментов мужа.
«Это что такое?» — спросила она в пустоту.
«А это я пытался салат приготовить», — донесся из комнаты голос Сергея. «Раз уж ты отказываешься…»
Наталья заглянула в холодильник. Там стояла миска с чем-то отдаленно напоминающим оливье.
«И как, получилось?» — съязвила она.
«Да пошла ты!» — огрызнулся Сергей. «Сама же не хочешь готовить! Вот я и пробую!»
«А убрать за собой пробовать не будешь?»
«Знаешь что? Достала! Я тут стараюсь, пытаюсь что-то сделать, а ты…»
«А я что? Я просто спросила про бардак на кухне!» — Наталья обвела рукой разгромленное помещение. «Ты хоть представляешь, как это все отмывать придется?»
«Ну так отмой!» — рявкнул Сергей. «Все равно делать ничего не хочешь!»
«Ах вот как?» — Наталья подошла к раковине, где громоздилась гора грязной посуды. «Значит, готовить я не должна, а убирать за тобой обязана?»
Она взяла тарелку и с грохотом поставила её на стол: «А может, все-таки сам уберешь? Раз уж взялся готовить!»
«Да пошла ты знаешь куда?» — Сергей вскочил с дивана. «Я тут пытаюсь спасти положение! Пытаюсь что-то сделать для праздника! А ты только критиковать умеешь!»
«Спасти положение?» — Наталья истерически рассмеялась. «Ты посмотри на эту кухню! На этот твой «салат»! Ты реально думаешь, что сможешь накормить этим двадцать человек?»
«По крайней мере, я пытаюсь! А не строю из себя обиженную принцессу!»
«Принцессу?» — Наталья почувствовала, как внутри все закипает. «Ну-ка, иди сюда!»
Она схватила мужа за руку и потащила к раковине: «Смотри! Вот это все надо перемыть! Потом прибрать всю кухню! А завтра с утра на работу! И так каждый день! А ты говоришь — принцесса?»
«Отстань от меня!» — Сергей вырвал руку. «Я не собираюсь выслушивать твои истерики! Хочешь быть эгоисткой — будь! Но потом не жалуйся, что осталась одна!»
