— Лера Ивановна совсем с ума сошла на старости лет. Сначала этого уголовника приютила, теперь и дочь его девятилетнюю в дом притащила, — сказала мама своей подруге Галине, которая пришла в гости.
— Да ты что, Валь, а откуда же эта дочь взялась, где ее мать? Знаешь, Валерию тоже можно понять. Сорок лет — ни семьи, ни детей. Устала баба от одиночества. Все есть, а счастья нет, – вздохнула Галина.
— Думаешь ей этот уголовник счастье принесет. Мало того, что на 12 лет младше Валерии, так еще и два срока за плечами. Девочка эта — Виктория родилась, когда Женьке 19 лет было. Родила его любовница, такая же молодая девица. Да только семьи у них не получилось. Женю Коркина посадили, а девица по рукам пошла, а потом и вовсе свела счеты с жизнью.
Осталась трехлетняя Вика на руках у бабушки Коркина. Я ее хорошо знаю, она у нас в поликлинике уборщицей работает. Евгений освободился, второй срок получил, а потом уж вышел и познакомился с Валерией. Она его и пригрела, Расписалась с ним, девчонку его удочерила — честь по чести. И велела Вике себя мамой называть.
— Ну, и как они живут? — с интересом спросила Галина.
— Да, пока нормально живут, ведь и года не прошло, а дальше посмотрим. Что-то мне подсказывает, что Лера пожалеет о своем поступке. Молодой муж со своей дочерью еще покажут Валерии Ивановне где раки зимуют. Я разговаривала несколько раз с девочкой. Очень уж хитрая эта Вика. Сама себе на уме. С такой глаз да глаз нужен.
Мама Веры — Валентина Николаевна работала педиатром в местной поликлинике, поэтому знала очень многие семьи с детьми и самих детей. Вероятно, Валерия Ивановна приходила с Викой к Громовой на прием, вот педиатр и успела познакомиться с дочерью соседки.
Вера, услышав этот разговор, схватилась за голову: “бедная, бедная Вика! Надо обязательно с ней подружиться в взять под свою защиту. Будем с Таечкой защищать Вику от дворовых мальчишек. От них ведь спасу нет. Одной ей будет очень тяжело”.
Не дослушав разговор мамы с подругой до конца, Вера обулась и выскочила из дома. Девочка побежала к своей лучшей подруге Тае, чтобы рассказать ей новости.
Тая жила в соседнем подъезде. Воспитывала девочку бабушка — Зоя Федоровна Цимесова. Родителей у Таисии не было. Мать отказалась от Таечки сразу после ее рождения, но отец малышки — Александр Цимесов сразу же забрал дочь из Роддома и решил, что будет воспитывать дочку один.
Так продолжалось, пока девочке не исполнилось шесть лет, а затем тяжелая болезнь, которой отец болел с самого рождения, забрала его жизнь. Тая осталась с бабушкой по отцовской линии, которая тоже воспитывала девочку с пеленок.
Зоя Федоровна Цимесова была актрисой областного театра драмы. Тая и ее подруга Вера имели возможность посещать все спектакли, где играла бабушка, бесплатно. Девочки часто проводили время за кулисами и играли вместе с другими детьми актеров.
Больше всего им нравилось помогать Борису Альбертовичу Арбузову — художнику-декоратору, Арбузов разрешал детям раскрасить некоторые декорации, сделанные из фанеры. Вера настолько “заболела этой профессией в детстве, что пошла учиться в художественную школу.
Вместе с ней туда поступила учиться и Таечка, которая всегда и во всем поддерживала подругу. Но через полгода Таисии надоели занятия и она ушла из школы в литературный кружок, а вот Вера продолжила учиться.
Затем с успехом окончила художественно-промышленную академию. Устроиться работать в театр ей так и не удалось. Когда Вера вышла замуж и родила дочь Евгению, супруг не захотел, чтобы Вера работала, но об этом позже.
А пока, девочки, отправляясь на очередной спектакль, где бабушка Таисии сыграла мачеху Золушки, пригласили с собой и новую подругу — Вику Коркину. Только реакция Коркиной очень удивила подруг:
— Никуда я не пойду, — ответила Вика и посмотрела на девочек исподлобья.
— Почему? Мы от всей души приглашаем, — улыбнулась Тая, — там будет весело. Покажем тебе закулисье, поиграем с ребятами.
— Вы специально меня пригласили, чтобы поиздеваться. Намекаете, что Валерия — не моя родная мама, а мачеха. А я, по вашему, вероятно, Золушка — замарашка нищая? Ну, я вам сейчас устрою, — Вика кинулась на подруг с кулаками, а те еле унесли ноги.
—Чего это она? — едва отдышавшись, удивленно спросила Вера.
— Не знаю, — искренне ответила Таисия, — странное у нее мышление. Я бы до такого даже не додумалась. Это же известная на весь мир сказка. Ну и как с такой дружить?
— Пока не знаю, посмотрим. Все равно найдем подход. Во дворе одни мальчишки, практически, Вике, кроме нас, и не с кем дружить, — решила Вера.
Подруги пошли в театр и в следующий раз Вику больше не приглашали, хотя замечали, что она вроде была и не против, но первая не решалась подойти. Прошло время. Однажды, когда Вера сидела дома на больничном и не посещала школу, Тая возвращалась после уроков одна. Вдруг она услышала, что ее кто-то догоняет.
Оглянулась и увидела Вику Коркину:
— Эй, Цимесова, погоди, вместе пойдем. Все равно в одну сторону, – улыбнулась Вика, а Тая только кивнула. Шли молча, Коркина, как будто, собиралась с мыслями и наконец-то выдала:
— Ты никогда не задумывалась, что вы с Веркой совершенно разные?
— О чем ты? — не поняла Таисия.
— У нее мать и отец, а мы с тобой — сироты. Вот о чем я, — надув губы произнесла Вика.
— К чему этот разговор? У каждого своя судьба, которая по разному складывается. У Веры есть родители, зато нет ни одной бабушки, потому что ее мама и папа выросли в детском доме. А у нас с тобой есть бабушки, – улыбнулась Тая.
— Кому они нужны — бабушки эти, – скривилась Вика.
— Что ты сказала? Я не расслышала, – Цимесова догнала одноклассницу.
-– Ничего, – пожала плечами Вика, — я говорю, и бабушки у нас есть — это тоже одинаковое у нас.
— Ну и что? – раздраженно произнесла Тая, — я никак не пойму, к чему ты ведешь?
