— Да ты что, Валь, а откуда же эта дочь взялась, где ее мать? Знаешь, Валерию тоже можно понять. Сорок лет — ни семьи, ни детей. Устала баба от одиночества. Все есть, а счастья нет, — вздохнула Галина.
— Думаешь ей этот уголовник счастье принесет. Мало того, что на 12 лет младше Валерии, так еще и два срока за плечами. Девочка эта — Виктория родилась, когда Женьке 19 лет было. Родила его любовница, такая же молодая девица. Да только семьи у них не получилось. Женю Коркина посадили, а девица по рукам пошла, а потом и вовсе свела счеты с жизнью.
Осталась трехлетняя Вика на руках у бабушки Коркина. Я ее хорошо знаю, она у нас в поликлинике уборщицей работает. Евгений освободился, второй срок получил, а потом уж вышел и познакомился с Валерией. Она его и пригрела, Расписалась с ним, девчонку его удочерила — честь по чести. И велела Вике себя мамой называть.
— Ну, и как они живут? — с интересом спросила Галина.
— Да, пока нормально живут, ведь и года не прошло, а дальше посмотрим. Что-то мне подсказывает, что Лера пожалеет о своем поступке. Молодой муж со своей дочерью еще покажут Валерии Ивановне где раки зимуют. Я разговаривала несколько раз с девочкой. Очень уж хитрая эта Вика. Сама себе на уме. С такой глаз да глаз нужен.
Мама Веры — Валентина Николаевна работала педиатром в местной поликлинике, поэтому знала очень многие семьи с детьми и самих детей. Вероятно, Валерия Ивановна приходила с Викой к Громовой на прием, вот педиатр и успела познакомиться с дочерью соседки.
Вера, услышав этот разговор, схватилась за голову: «бедная, бедная Вика! Надо обязательно с ней подружиться в взять под свою защиту. Будем с Таечкой защищать Вику от дворовых мальчишек. От них ведь спасу нет. Одной ей будет очень тяжело».
Не дослушав разговор мамы с подругой до конца, Вера обулась и выскочила из дома. Девочка побежала к своей лучшей подруге Тае, чтобы рассказать ей новости.
Тая жила в соседнем подъезде. Воспитывала девочку бабушка — Зоя Федоровна Цимесова. Родителей у Таисии не было. Мать отказалась от Таечки сразу после ее рождения, но отец малышки — Александр Цимесов сразу же забрал дочь из Роддома и решил, что будет воспитывать дочку один.
Так продолжалось, пока девочке не исполнилось шесть лет, а затем тяжелая болезнь, которой отец болел с самого рождения, забрала его жизнь. Тая осталась с бабушкой по отцовской линии, которая тоже воспитывала девочку с пеленок.
Зоя Федоровна Цимесова была актрисой областного театра драмы. Тая и ее подруга Вера имели возможность посещать все спектакли, где играла бабушка, бесплатно. Девочки часто проводили время за кулисами и играли вместе с другими детьми актеров.
Больше всего им нравилось помогать Борису Альбертовичу Арбузову — художнику-декоратору, Арбузов разрешал детям раскрасить некоторые декорации, сделанные из фанеры. Вера настолько «заболела этой профессией в детстве, что пошла учиться в художественную школу.
