— Нет! — Ира оборачивается к маме. — Мам, ты уже переходишь все границы. Это моя жизнь, запомни.
— Твоя жизнь? — мама разводит руками. — Ну-ну! А кто тебя растил, а? Кто кормил-поил, одевал, учёбу платил? Кто до сих пор деньги даёт, когда у тебя заканчиваются?
— Не просила! А как телефон накрылся — кто новый купил? Когда зуб отвалился — кто за стоматолога платил?
Ира опускает голову. Она знает — мама помогает. И всегда потом это припоминает.
— Мам, я реально благодарна. Но это не даёт права командовать моей жизнью и выбирать, с кем мне быть!
— Даёт! — твёрдо и чётко мама. — Пока не замужем, с квартирой своей не разживёшься и без моей помощи не обойдёшься — даёт и всё тут!
Максим переминается, кашляет:
— Ир, я… наверное, пойду. Напишешь мне?
Он уходит. Дверь за ним закрывается медленно, но звук гулкий, будто хлопнула форточка в мороз.
— Вот, видишь, — удовлетворённо произносит мама. — Даже не попытался за тебя заступиться. И что, скажи на милость, за мужик такой?..
— Он просто не хотел ссориться… — тихо выдыхает Ира.
— Не хотел? Или не смог отстоять тебя? Мужчина, если что, должен уметь постоять за свою женщину, — мама не унимается, тоном как будто ставит жирную точку.
Ира не отвечает, идёт к себе в комнату, закрывает дверь. Садится на кровать, обхватив колени. Тишина… Телефон молчит — Максим не звонит, не пишет.
На следующий день на работе Лена — подруга, чующе кофе по вечерам в кухоньке, — косится:
— Ты чего такая невесёлая?
— Мама опять сцену закатила, — Ира льёт молоко в кофе, мешает — и не знает, куда девать глаза. — При Максиме. Мне так стыдно было…
— Ушёл просто. И с тех пор молчит.
— Ну ясно… — Лена морщит лоб. — А ты вообще пыталась ей границы обозначить?
— Как это — обозначить?
— Ну… прямо сказать: вот тут — мои дела, а вот — твои, и не надо сюда лезть.
— Пробовала. Она сразу про помощь начинает: «Кто тебя содержит, ты бы пропала без меня».
— А она правда содержит? — Лена смотрит внимательно.
Ира на мгновение задумывается — зарплата маленькая, хватает на самое необходимое, мама иногда выручает. Бывает, когда срочно что-то нужно…
— Не совсем содержит… Помогает, да. Но не постоянно.
— Тогда перестань брать помощь.
— Легко сказать… А если вдруг болеть, денег не будет? Или ещё что…?
— Ну, занять сможешь. Кредит возьмёшь. Главное — тогда ты сама себе хозяйка.
