Инга укуталась в плед и устроилась в любимом кресле с вязанием. По телевизору шли новости, но она слушала вполуха — спицы мерно постукивали, петли ложились ровными рядами. Этот час после ужина был её временем. Саши не было — уехал в командировку на неделю, и она даже немного радовалась этому одиночеству. Можно было не думать о том, что приготовить, не подстраиваться под чужие планы.
Телефон зазвонил резко, нарушив уютную тишину. На экране высветилось имя: Рита. Золовка звонила редко, и Инга сразу насторожилась.
— Ингуль, привет! Как дела? — голос Риты звучал слишком бодро, почти театрально.
— Нормально, работаю потихоньку, — Инга отложила вязание. — А у тебя что случилось?
— Да так… слушай, у меня тут ситуация сложилась. Квартиру продаю, съехать надо, а новую ещё не нашла. Недельки на две-три, не больше. Ты не против, если мы с Машенькой к вам временно переедем?
Инга почувствовала, как внутри что-то сжалось. Не то чтобы она не любила племянницу — девочка хорошая, но Рита… Она умела так подавать просьбы, что отказать казалось неприличным.
— Ну… в принципе… — Инга запнулась, подбирая слова. — Комнат у нас действительно много…
— Вот и отлично! — Рита перебила её, не дожидаясь окончания фразы. — Мы совсем не будем мешать, даже не заметишь нас. Маша тихая, послушная. А я сама по хозяйству помогу.
— Когда вы планируете? — Инга уже чувствовала, что согласие дано, хотя внутри всё протестовало.
— Да завтра и приедем. Ранним утром. Спасибо тебе огромное, родная! Выручаешь очень!
Гудки. Рита уже положила трубку. Инга медленно убрала телефон и посмотрела на свой уютный вечер — плед, вязание, тишину. Завтра всё это кончится.
Утром Инга проснулась с тяжёлым чувством в груди. Всю ночь ворочалась, не могла заснуть. То думала, где разместить гостей, то вспоминала прошлые визиты Риты — всегда было много шума, беспорядка и претензий.
В восемь утра раздался звонок в дверь. Инга накинула халат и пошла открывать, гадая, не слишком ли рано для гостей. За дверью стояла Рита с огромными чемоданами, семилетняя Маша с рюкзачком и переноской для кота.
— Приехали! — Рита широко улыбнулась и, не дожидаясь приглашения, зашла в коридор, таща за собой багаж. — Маш, проходи, не стесняйся. Тётя Инга нас ждёт.
