— Я навела порядочек, — сказала она, не глядя на Веру. — Старые бумажки выбросила, пыльные рамки протерла. А что хранить всякий хлам?
— Это были мои письма, — Вера едва сдерживалась. — Письма от подруги, которая умерла два года назад.
— Ну и что с мёртвых писем толк? — пожала плечами свекровь. — Живых дел полно.
Вера почувствовала, как у неё подкашиваются ноги. Тридцать лет переписки с лучшей подругой детства. Фотография дочери в день окончания института.
— Алёша, — прошептала она, поворачиваясь к мужу.
— Верочка, не делай сцен, — сказал он, не поднимая глаз. — Это же моя мама. Она хотела как лучше.
Прошло две недели. Вера ездила к дочери в Москву — нужно было отвлечься, подумать, понять, как жить дальше. Дочь внимательно выслушала её, обняла крепко-крепко и сказала: «Мама, ты имеешь право на счастье. Но не за счёт собственного достоинства».
Вернулась Вера в хорошем настроении. Привезла Алексею подарок — красивый шарф, свекрови — коробку московских конфет. Решила: буду мудрее, терпеливее. Любовь требует жертв.
Но когда открыла шкаф, чтобы достать домашнее платье — того самого, светло-голубого в мелкий цветочек, которое так шло к её глазам, — его там не оказалось.
— Алёша, где моё голубое платье?
— Какое платье? — он читал газету, не поднимая головы.
— То, которое мне дочь подарила на день рождения.
— Мам, — позвал он. — Ты не видела Верино платье?
Зинаида Петровна вышла из кухни, вытирая руки о фартук:
— А, это старьё? Отнесла в церковь. Там нуждающихся много. Ты же его всё равно не носишь.
— Как не ношу? — Вера почувствовала, что задыхается. — Это моё любимое платье!
— Любимое? — усмехнулась свекровь. — За две недели ни разу не надела.
— Я его берегла! — крикнула Вера. — Это подарок от дочери!
— Что ты кричишь? — наконец поднял голову Алексей. — Мама хотела сделать доброе дело.
— А спросить меня? — Вера чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. — Это были мои вещи!
— Верочка, ну что ты как маленькая, — вздохнул он. — Платье же не пропало, оно людям пользу принесёт.
Вера смотрела на мужа и не узнавала. Тот добрый, внимательный мужчина, который ухаживал за ней полгода, куда-то исчез.
— Я ухожу, — сказала она тихо.
— Куда это? — удивилась Зинаида Петровна.
— Отсюда, — Вера пошла собирать вещи.
Свобода дороже комфорта
