— Дела! — фыркнул отец, Аристарх Семёнович. — Небось по магазинам шастает, деньги тратит!
— Папа, Соня зарабатывает достаточно…
— На машину хватило, а на помощь семье — жалко! — вставила мать. — Эвелина вчера два часа с детьми на автобусе добиралась!
— Это её выбор — жить без машины, — неожиданно для себя сказал Алексей.
Родители переглянулись.
— Сынок, эта женщина дурно на тебя влияет, — мягко сказала Изольда Петровна. — Раньше ты таким не был.
— Чёрствым, эгоистичным, — подхватил отец. — Семья всегда была для тебя на первом месте!
— Соня — тоже моя семья.
— Она тебе ЖЕНА, а мы — РОДИТЕЛИ! — рявкнул Аристарх Семёнович. — Кто важнее?
— Не заставляйте меня выбирать, — попросил Алексей.
— А что выбирать? — мать всплеснула руками. — Нормальная жена поддерживает отношения с роднёй мужа! А твоя… словно чужая!
— Может, потому что вы с ней как с чужой обращаетесь?
— МЫ? — возмутился отец. — Да мы её в семью приняли!
— Приняли? Вы постоянно её критикуете!
— Это не критика, а советы! — оправдывалась мать. — Хотим, чтобы она стала лучше!
— Она не нуждается в улучшении! Соня прекрасна такая, какая есть!
— Прекрасна? — отец покраснел. — Она вчера мою дочь с детьми на улицу выставила!
— Эвелина пришла без приглашения и начала качать права.
— Права? Она просто просила помощи!
— ТРЕБОВАЛА! — Алексей сам удивился своей резкости. — Эвелина всегда требует, приказывает, манипулирует!
— Как ты смеешь так говорить о сестре! — мать приложила руку к сердцу.
— Я говорю ПРАВДУ! И Соня права — вы все привыкли использовать окружающих!
— Мы — семья! Семья помогает друг другу!
— Помощь — это добровольно! А вы ЗАСТАВЛЯЕТЕ!
Отец встал, его лицо покраснело.
— Если ты не образумишься и не заставишь свою жену вести себя подобающе, я лишу тебя доли в бизнесе!
— ЛИШАЙТЕ! — неожиданно выкрикнул Алексей. — Я лучше буду жить на свою зарплату, чем продамся за ваши подачки!
Родители ошарашенно смотрели на сына.
— Ты… ты отказываешься от трёх миллионов в год? — не веря своим ушам, переспросил отец.
— Отказываюсь от манипуляций и шантажа!
— Это всё она! — завопила мать. — Эта змея тебя настроила!
— ХВАТИТ! — Алексей встал. — Уходите! И не возвращайтесь, пока не научитесь уважать мою жену!
— Ты выгоняешь родителей? — отец не верил происходящему.
— Я защищаю свою семью! Настоящую семью — Соню!
Родители ушли, хлопнув дверью. Алексей остался стоять посреди гостиной, ощущая странную лёгкость. Словно тяжёлый груз, который он нёс годами, наконец свалился с плеч.
Соня вернулась вечером. Увидев мужа, сидящего на кухне с бокалом вина, удивилась.
— Свободу, — улыбнулся Алексей. — Садись, расскажу.
Он поведал о визите родителей и своём решении. Соня слушала, не перебивая. Когда муж закончил, она взяла его руку.
— Лёша, ты уверен? Три миллиона — это большие деньги.
— Уверен. Знаешь, ты была права. Они действительно манипулировали мной все эти годы. А я позволял, потому что думал — так положено. Но это неправильно.
— Они твои родители…
— И я их люблю. Но любовь не должна быть оружием шантажа. Если они любят меня, то примут мой выбор. А если нет… Значит, их любовь была условной.
— Спасибо, что выбрал меня.
— Я выбрал НАС. Нашу семью. Настоящую.
Следующие недели были сложными. Родственники Алексея развернули настоящую войну. Звонили, писали гневные сообщения, пытались давить через общих знакомых. Эвелина распускала слухи среди их круга общения, что Соня — расчётливая стерва, которая развела Алексея с семьёй ради денег.
Но супруги держались вместе. Алексей сменил номер телефона, заблокировал токсичных родственников в соцсетях. Соня поддерживала мужа, понимая, как тяжело ему даётся этот разрыв.
Через месяц ситуация неожиданно изменилась — Изольда Петровна позвонила с незнакомого номера и попросила встречи. На встрече, без мужа и дочери, она впервые по-настоящему поговорила с Соней, признав, что действительно вела себя неправильно, и попросила прощения. «Я поняла, что теряю сына из-за своего упрямства,» — сказала она со слезами на глазах. Постепенно отношения начали налаживаться: родители научились просить, а не требовать, Эвелина нашла работу и купила подержанную машину, а Соня, видя искренние изменения, сама стала иногда предлагать помощь — но уже на своих условиях. Алексей так и не вернул долю в бизнесе, но обрёл нечто более ценное — уважение семьи и гармонию в браке, поняв, что настоящая любовь не требует жертв, а дарит свободу выбора.
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
