— У него действительно было повышенное давление…
— Которое волшебным образом нормализовалось, когда мы отменили билеты!
Алексей провёл ладонью по волосам — жест отчаяния.
— Соня, я не понимаю, откуда такая злоба. Они же ничего плохого тебе не делают.
— Ничего плохого? — жена подошла к окну, глядя на засыпающий двор. — Твоя мать при каждой встрече спрашивает, когда мы родим ребёнка. Намекает, что часики тикают. Твой отец регулярно рассказывает, как хорошо зарабатывает муж вашей кузины Варвары. Твоя сестра критикует мой стиль одежды, готовку, манеру общения с её детьми. Но это всё НИЧЕГО, да?
— Они просто беспокоятся о нас…
— Они ЛЕЗУТ в нашу жизнь! — Соня резко развернулась. — И ты им это позволяешь!
В дверь позвонили. Алексей пошёл открывать. На пороге стояла Эвелина — высокая блондинка с надменным выражением лица. За ней маячили три ребёнка: восьмилетняя Злата, шестилетний Елисей и четырёхлетняя Мирослава.
— Привет, Лёша, — Эвелина прошла в квартиру без приглашения. — Я так и знала, что ты дома. Мама сказала, Соня отказывается нас подвезти?
Соня вышла в прихожую.
— Добрый вечер, Эвелина. Да, отказываюсь.
— Но почему? — сестра Алексея изобразила удивление. — Машина же стоит без дела!
— Это МОЯ машина, и я решаю, когда ей стоять, а когда ехать.
Эвелина повернулась к брату.
— Лёша, объясни своей жене…
— Его жена всё прекрасно понимает, — перебила Соня. — И больше не намерена выполнять функции семейного извозчика.
— Да ты что! — возмутилась Эвелина. — Мы же родственники!
— ВЫ — родственники Алексея. Для меня вы — просто знакомые.
Злата дёрнула мать за рукав.
— Мам, пойдём, тётя Соня злая.
— Из уст младенцев, — пробормотала Соня.
Эвелина покраснела от возмущения.
— Лёша, ты это слышал? Твоя жена оскорбляет меня при детях!
— Соня, правда, это уже слишком, — начал Алексей, но жена его перебила.
— СЛИШКОМ — это ваша наглость! Вы приходите без приглашения, требуете услуги, которые я не обязана оказывать, и ещё возмущаетесь!
— Я буду жаловаться маме! — пригрозила Эвелина.
— Валяйте! — Соня пожала плечами. — Пусть ваша мама знает, что я больше не намерена терпеть хамство её дочери.
— УХОДИТЕ! — голос Сони прогремел так, что младшая Мирослава испуганно прижалась к матери. — Немедленно покиньте мою квартиру!
— Лёша! — Эвелина смотрела на брата, ожидая поддержки.
Алексей стоял между женой и сестрой, разрываясь между ними.
— Эвелина, может, действительно лучше уйти. Мы все на эмоциях…
— Ах так! — сестра посмотрела на брата. — Ты выбираешь ЭТУ женщину вместо родной сестры?
— Я выбираю мир в своём доме, — тихо ответил Алексей.
Эвелина развернулась и вытолкала детей за дверь.
— Мама всё узнает! Отец тоже! Посмотрим, что ты запоёшь, когда они тебя из завещания вычеркнут!
Дверь хлопнула. Соня и Алексей остались вдвоём в звенящей тишине.
— Доволен? — спросила жена, проходя на кухню.
Алексей последовал за ней.
— Соня, это был перебор. Дети же видели…
— А что они видели? Что тётя Соня больше не позволяет их матери вытирать об себя ноги? Отличный урок!
Она налила себе воды из фильтра, руки слегка дрожали от переживаний.
— Теперь вся моя семья будет против тебя.
— Твоя семья и так против меня, просто раньше это маскировалось под заботу и родственные чувства.
Алексей сел за кухонный стол, уронив голову на руки.
— Что ты хочешь? Чтобы я порвал с ними?
— Я хочу, чтобы ты УВИДЕЛ, наконец, что происходит! — Соня села напротив. — Лёша, они используют тебя. И меня через тебя. Это нездоровые отношения.
— Но это моя семья…
— А я тебе кто? — в голосе Сони звучала боль. — Случайная попутчица?
— Ты моя жена, любимая…
— Тогда ЗАЩИТИ меня! Хоть раз встань на мою сторону полностью, а не лавируй между мной и ними!
Телефон Алексея снова зазвонил. «Отец» — высветилось на экране.
— Не бери, — попросила Соня.
Но Алексей уже нажал кнопку приёма вызова.
— Да, пап… Я знаю… Эвелина преувеличивает… Нет, Соня не… Пап, давай не по телефону… Что? Завтра? Но…
Он посмотрел на жену извиняющимся взглядом.
Положив трубку, Алексей выдохнул:
— Завтра семейный совет. Отец требует нашего присутствия.
— Семейный совет? — Соня невесело рассмеялась. — Что это, средневековье? НЕ ПОЙДУ!
— Соня, пожалуйста. Давай сходим, выслушаем их, объясним нашу позицию…
— НАШУ? У нас есть общая позиция?
— Ну… Я понимаю твои чувства…
— Но не разделяешь их, — закончила за него жена. — Знаешь что? Иди один. Это твоя семья, твои проблемы.
— Они хотят видеть нас обоих.
