— Ты чего? – спрашивал Ромка.
— Да, так, — неопределенно отвечала Катя.
Однако прижимала брата к груди, и ее немного отпускало.
Она могла рассказать, а толку? Что может тринадцатилетний мальчик? Так и четырнадцатилетний ничего не сможет! Да и пятнадцатилетнему жаловаться было бесполезно.
А потом Катя ребенка для Георгия Петровича родила.
Рома заметил, что она окончательно потухла и смирилась со своей участью. Вообще улыбаться перестала.
В семнадцать Рома понял, что Катьку просто продали. А как к его совершеннолетию время подходило, Рома увидел нездоровый блеск в глазах родителей.
Два и два Рома сложил без трудностей. Понял, что сейчас ему невесту искать найдут.
— Бабку какую-нибудь, — поежился он.
Поэтому он даже поступать не пытался, сбежал в армию.
Занесло Рому служить в суровые северные края. А пока служил, освоил профессию механика-водителя.
Поэтому окончив службу, Рома даже домой возвращаться не стал. На месте устроился на вахту водителем большегрузного самосвала. И сразу подписал контракт на три года.
В отпуска он, конечно, мог домой приезжать. Но доезжал до ближайшего сравнительно крупного города, где и проводил отпуска.
Там он со своей будущей женой и познакомился. Пока вахта и встречи только в отпуска, присматривались друг к другу, а как контракт стал к концу подходить, поженились.
В принципе, Рома мог уже и не возвращаться. Но родители очень просили, чтобы Рома вернулся. Мол, старость не за горами, а он их единственная надежда.
А Рома принципиально не сообщал, что женился. Как-то сам собой сложился план. Да и одно незаконченное дело было дома.
Однако перед отъездом у него вышел разговор с молодой женой:
— Ты только помни, что я люблю только тебя! – говорил Рома. – А говорить тебе будут такое, что противно станет!
— Не уверена, что тебе стоит ехать, — сомневалась Алена. – Это же все-таки родители! Их уважать нужно!
— Милая, не у всех родители такие, как у тебя! Но ты сама все увидишь!
А пока добирались, Рома подготавливал жену к тому, что теплого приема ждать не приходится. А вот крика и шума будет много.
— Да, мы с папой только о вашем будущем беспокоимся! – кричала Наталья Сергеевна. – Катеньку в такое хорошее место пристроили! И живут они уже десять лет душа в душу! Только Катенька ни дня в своей жизни не работала! Только дом, только семья!
— Ага, и старик под боком! – крикнул в ответ Рома. – А вы у нее спросили, может быть, она бы и работала?
