— И где твоя сила? Муж ушёл, ты одна с ребёнком. Это сила?
— Да, это сила. Я не прогнулась. Не отдала то, что мне дорого. И я справлюсь. Выйду на работу, буду растить Софью. И научу её тому же — быть независимой, сильной, не позволять никому манипулировать собой. Даже родной бабушке.
Галина Петровна вздрогнула.
— Ты… ты не дашь мне видеться с внучкой?
— Дам. Но на моих условиях. Без манипуляций, без попыток контроля. Просто бабушка и внучка.
В палату вошла медсестра.
— Время посещения закончилось.
Марина забрала Софью.
— Выздоравливайте, Галина Петровна.
Выходя из больницы, она столкнулась с Андреем.
— Марин, подожди. Мама сказала… Она согласна не трогать квартиру.
— Да. Но с условием — ты возвращаешься домой. И мы живём нормальной семьёй.
— А ты? Ты чего хочешь?
— Я хочу, чтобы всё было хорошо. Чтобы мама была довольна, ты была счастлива, Софья росла в полной семье.
— А чего хочешь ты сам? Не мама, не я — ты?
— Я… не знаю. Я никогда не думал об этом.
— Вот в этом вся проблема, Андрей. Ты не знаешь, чего хочешь. Ты всю жизнь делаешь то, что хочет мама.
— Но она же желает добра!
— Для кого? Для себя. Она хочет контролировать всё и всех. И ты позволяешь ей контролировать нашу жизнь.
— Марина, давай не будем… Просто вернись. Мама обещала не вмешиваться.
Марина горько усмехнулась.
— Не вмешиваться? Твоя мама? Андрей, она физически не способна не вмешиваться. Это её жизнь — контролировать, управлять, решать за других.
— Ты несправедлива к ней.
— Возможно. Но я устала бороться. Устала доказывать, что имею право на собственное мнение, на собственное имущество, на собственную жизнь.
— И что ты предлагаешь?
Марина помолчала, глядя на спящую в коляске дочь.
— Давай попробуем жить отдельно. Ты приходишь к Софье, когда хочешь. Мы не ругаемся, не выясняем отношения. Просто родители, которые живут раздельно.
— Семья — это не обязательно жить под одной крышей. Семья — это уважение, поддержка, любовь. Есть у нас это?
— Вот и ответ. Иди к маме, Андрей. Ты счастлив только рядом с ней.
Через месяц Марина вышла на работу. Нашла хорошую няню для Софьи — добрую женщину Елену Михайловну, которая вырастила троих своих детей. Работа в бухгалтерии крупной компании отнимала много сил, но давала стабильный доход и уверенность в завтрашнем дне.
Андрей приходил по выходным, гулял с дочерью, иногда оставался на ужин. Они научились общаться спокойно, без претензий и обид. Он по-прежнему жил с матерью, работал в семейной фирме. Галина Петровна выздоровела, но стала тише, спокойнее. Иногда просила привезти внучку, и Марина не отказывала.
В один из вечеров, укладывая Софью спать, Марина рассказывала ей сказку про принцессу, которая жила в высокой башне.
— Башню охранял злой дракон, — шептала она. — Он не выпускал принцессу, говорил, что снаружи опасно. Но принцесса была смелая. Она не стала ждать принца. Сама нашла выход и ушла из башни. И знаешь, что она увидела снаружи?
Софья сонно моргала длинными ресницами.
— Она увидела огромный прекрасный мир. И поняла, что дракон врал. Мир не опасный. Он удивительный. И она стала путешествовать, узнавать новое, встречать друзей. А башня? Башня осталась пустой. Потому что тюрьма без пленника — это просто каменные стены.
Софья уснула. Марина поцеловала её в лобик и вышла на балкон. Город внизу светился огнями. Где-то там, в одной из квартир, Галина Петровна, наверное, рассказывала сыну, какая его жена неблагодарная. А может, просто сидела в одиночестве, понимая, что контроль над семьёй ускользнул из её железных рук.
Марина не испытывала злорадства. Только грусть. Столько сил потрачено на борьбу, столько нервов. А можно было просто жить. Но для этого нужно было одно — чтобы каждый член семьи уважал границы другого. Галина Петровна этого не умела. Андрей этого не хотел. А Марина не могла жить по-другому.
Квартира бабушки осталась её. Не просто недвижимость — символ независимости, памяти, силы. Когда-нибудь она расскажет Софье историю прабабушки, которая всю жизнь копила на эту квартиру, чтобы внучка не зависела ни от кого. И научит дочь главному — можно любить семью, но нельзя терять себя. Можно идти на компромиссы, но нельзя предавать свои принципы. Можно прощать, но нельзя позволять вытирать об себя ноги.
Зазвонил телефон. Андрей.
— Марин, мама просит прощения. Она хочет поговорить.
— О будущем. О Софье. Обещает не давить.
— Хорошо. Приезжайте завтра. Поговорим.
Она понимала — это не конец истории. Галина Петровна не изменится в одночасье. Но, возможно, страх потерять внучку заставит её хотя бы попытаться. А Марина… Марина будет стоять на страже своих границ. Спокойно, твёрдо, без истерик и скандалов. Потому что она теперь знает свою силу. Она — хозяйка своей жизни. И никакая свекровь этого не изменит.
