Они обнялись. Ирина, которую долгие дни держала в себе боль и слёзы, не выдержала — горькие капли хлынули из глаз ручьём. Сбивчиво, между всхлипами, они начали рассказывать друг другу свои истории. Оказалось, что Денис действительно отправил Маргариту Андреевну в дом престарелых, оформив недееспособной ради того, чтобы завладеть квартирой. Лишь благодаря старинной подруге, Валентине Семеновне, женщина смогла уйти оттуда. Теперь они направлялись к ней — в другой город, где хотели начать всё заново.
— Как же ты связалась с этим человеком, Ирочка? — прошептала Маргарита Андреевна, ласково гладя её по волосам.
Ирина задумалась. Перед глазами возникло прошлое: детский дом, одиночество, страх перед каждым новым днём. Денис тогда казался ей опорой, спасением, возможностью найти семью. Ей так хотелось любви, тепла, заботы… А когда родилась Катя, она была уверена — вот оно, настоящее счастье. Как ошибалась…
Размышления прервала энергичная женщина лет шестидесяти, с ярким платком на голове и живыми глазами. Она подошла с добродушной улыбкой.
— Ну что, Марго, нашла своих? Я же говорила — сердце не обманет!
Это была Валентина Семеновна. Она тепло поздоровалась с Ириной и Катей, как будто знала их давно.
— Собирайтесь, девочки. Поедете с нами. Места хватит всем. А ваши проблемы — это уже мои проблемы. У меня, знаете ли, связи такие, что и министру не стыдно позвонить! — подмигнула она. — Кстати, Семён специально тут сегодня дежурил. Он мой племянник, и он бы никому вас не дал обидеть.
Семён, полицейский, который накануне помог им, смущённо улыбнулся и бережно взял их рюкзак. Поезд тронулся, увозя их прочь от холода, страха и безысходности. Впереди ждало неизвестное, но впервые оно не пугало — оно дарило надежду.
Квартира Валентины Семеновны оказалась просторной и уютной. Она сразу же приняла их как родных. Энергия этой женщины поражала — буквально за день она составила план действий. На следующее утро уже крутилась юридическая машина, которая начала помогать Ирине собрать документы для программы поддержки выпускников детских домов и поставила её в очередь на социальное жильё.
Несколько месяцев спустя пришла весть о Денисе. После того как Маргарита Андреевна вернула свои права, он окончательно потерял контроль. Пил больше прежнего, и однажды его тело нашли на улице — то ли от побоев, то ли от холода. Ирина узнала об этом с холодным равнодушием. Для неё этот человек давно перестал существовать.
