Суббота выдалась особенно тяжёлой. Лариса всю неделю работала сверхурочно, готовя отчёт. Домой приползла только в девять вечера, еле живая. Игорь обещал приехать из командировки завтра, и она планировала провести выходной в полном одиночестве — поспать до обеда, сделать маску для лица, почитать книгу в тишине.
Утром она проснулась в половине одиннадцатого, что уже было для неё роскошью. Встала, размялась, заварила кофе. Решила побаловать себя — достала новую маску с экстрактом улитки, которую давно хотела попробовать. Надела любимый мягкий халат, закрутила волосы в небрежный пучок.
Маска должна была действовать двадцать минут. Лариса поставила таймер и пошла на кухню — заварить травяной чай с мятой. В коридоре она поймала своё отражение в зеркале и улыбнулась: выглядела совершенно расслабленно, по-домашнему. На лице зеленоватая маска, халат распахнут, никакого макияжа. Такой себя видеть могла только она сама.
На кухне она достала любимую чашку — ту, которую привезла из отпуска в Крыму. Поставила чайник, открыла баночку с мятой. Какое же это счастье — делать всё не спеша, в своём ритме!
Чайник только начал закипать, когда раздался знакомый звук — ключи в замке.
Лариса замерла. Нет, Игорь сказал, что приедет завтра. Значит…
— Лариса! — раздался голос Анжелы из прихожей. — Мы к вам!
Сердце ухнуло вниз. Лариса метнулась к зеркалу в коридоре — зрелище было ужасное. Зелёная маска на пол-лица, растрёпанные волосы, халат нараспашку. А голоса уже раздавались ближе — Анжела вешала куртки, дети топотали по коридору.
— Тётя Лара! А мы опять к вам! — Маша выбежала на кухню первой.
За ней показалась Анжела с пакетами. Увидела Ларису — и рассмеялась.
— Ой, а ты что, спа-процедуры дома устроила? — она поставила пакеты на стол, с любопытством разглядывая лицо Ларисы. — А это что за маска? Дорогая небось?
Лариса хотела ответить, но не смогла выдавить ни звука. Стояла посреди своей кухни в халате, с маской на лице, и чувствовала себя пойманной на чём-то постыдном. Как будто она не имела права быть расслабленной в собственном доме.
— Мам, а что это у тёти Лары на лице? — Рома подбежал ближе, тыча пальцем в сторону Ларисы.
— Это маска для красоты, сынок, — объяснила Анжела, уже доставая из пакетов продукты. — Женщины такие штуки делают. Лара, а чайник-то у тебя кипит!
Лариса дёрнулась к плите, но Анжела была быстрее. Выключила газ, взяла чайник в руки.
— Я сама заварю, не переживай, — сказала она добродушно. — Ты иди маску смывай, а то она у тебя уже трескается.
— Я… я не ждала гостей, — наконец выдавила Лариса. Голос прозвучал хрипло, почти шёпотом.
— Да ладно тебе! — Анжела уже хозяйничала с чашками. — Мы же свои! Не стесняйся, иди приводи себя в порядок.
Лариса пошла в ванную, чувствуя, как по щекам под маской текут слёзы. В зеркале отражалось чужое лицо — растерянное, беспомощное. Она начала смывать маску холодной водой, а слёзы лились всё сильнее.
