Дома я начала готовить. Делала всё медленно, тщательно. Фаршированную рыбу — коронное блюдо, которым я когда-то покорила Максима. Салат оливье — Галина Петровна его обожала. Домашний торт — на это ушло больше всего времени, но оно того стоило.
К шести вечера всё было готово. Стол накрыт лучшей скатертью, та самая, что подарила нам на свадьбу мама Максима. Хрустальные бокалы — тоже её подарок. Семейное серебро — и это от неё.
Максим пришёл в половине седьмого.
— Вау! — присвистнул он, увидев накрытый стол. — Ты постаралась!
— Годовщина же, — улыбнулась я. — Хочется, чтобы всё было идеально.
Галина Петровна появилась ровно в семь. Как всегда, при полном параде: строгий костюм, идеальная укладка, драгоценности. Она всегда одевалась так, будто шла на приём к министру, а не в гости к сыну.
— Леночка, как мило! — воскликнула она, окидывая взглядом стол. В её голосе звучала снисходительность, как будто она хвалила ребёнка за неумелый рисунок.
Мы сели за стол. Максим разлил вино — я заранее открыла бутылку хорошего красного. Галина Петровна подняла бокал.
— За вас, дорогие мои! Пять лет — это серьёзная дата. Хотя, конечно, настоящая проверка чувств начинается после десяти лет…
Она говорила, а я смотрела на неё и думала: знает ли она, что я знаю? Видит ли по моему лицу? Но нет, свекровь была слишком увлечена собственной речью.
Ужин шёл своим чередом. Галина Петровна милостиво хвалила еду, Максим рассказывал какие-то истории с работы. Я больше молчала, кивала, улыбалась. Ждала.
— Кстати, Лена, — вдруг сказала свекровь, — я тут думала… Вам не кажется, что эта квартира для вас великовата? Две комнаты для двоих, когда можно было бы сдавать одну и иметь дополнительный доход.
— Мы планируем детей, — спокойно ответила я. — Комната пригодится.
— Детей? — она повернулась к сыну. — Максим, ты мне ничего не говорил!
Максим поперхнулся вином.
— Мам, мы ещё не… это только планы…
— Планы, которые требуют стабильности, — добавила я. — Жилищный вопрос очень важен. Кстати, Галина Петровна, а как у вас с жильём? Вы же всё собирались переехать поближе к центру?
Она напряглась едва заметно.
— Пока не нашла подходящий вариант. Знаете, как сейчас с недвижимостью — цены космические.
— Да, — кивнула я. — Мы вот нашу квартиру еле купили. Ипотека, копили на первый взнос… Хорошо, что успели взять, пока цены не взлетели совсем. Сейчас она стоит в полтора раза дороже.
Максим нервно крутил в руках бокал. Галина Петровна улыбалась, но улыбка не доходила до глаз.
— Недвижимость — это всегда хорошее вложение, — философски заметила она.
— Согласна. Особенно когда она твоя. Когда знаешь, что никто не сможет тебя выгнать, что у тебя есть свой угол. Это очень важно для женщины, правда? Чувство защищённости.
— Безусловно. Хотя, конечно, замужней женщине не стоит так беспокоиться. Муж должен обеспечить крышу над головой.
— Должен, — согласилась я. — Но жизнь непредсказуема. Бывает всякое. Развод, например. Или… предательство.
