Когда за ней закрылась дверь, она выдохнула. «И чего бежала, будто он гнался за мной?» — рассмеялась она, сняла туфли и стала подниматься на свой этаж.
Дома она сняла красивое платье, украшения, вытащила заколку из волос и тряхнула головой. Последний раз посмотрела на себя в зеркало и пошла в душ.
Расчёсывая мокрые волосы перед зеркалом, она вслух разочарованно сказала:
— Ну вот, принцесса снова стала Золушкой. – И вздохнула.
На следующий день позвонила Людмила.
— Между прочим, мне звонил Соколов и просил номер твоего телефона, – пропела подруга в трубку.
— И ты дала? – испугалась Галина.
— Нет, потому и звоню.
— Вот и хорошо. Я понравилась ему вчера, а сегодня…Увидит меня без боевой раскраски и разочаруется. Не нужно мне страданий и переживаний. Хватит. Так и передай ему.
— Послушай, он нормальный мужик. Ты что, решила до старости одна жить? Я бы твоего мужа, из-за которого у тебя такая заниженная самооценка, за одно место подвесила бы…
— Просто не хочу ничего… – И Галина отключилась.
Каждый раз, видя на улице машину, похожую на автомобиль Соколова, Галина вздрагивала и пугалась. Но то ли Соколов был слишком занятой человек, то ли Людмила донесла до него её пожелание, он не приезжал.
И Галина успокоилась. Дни шли за днями. Только она всё время вспоминала запах его парфюма и тепло рук на своей спине.
Однажды в маршрутке рядом с ней сел мужчина. Галина уловила знакомый запах.
— Извините, какой туалетной водой вы пользуетесь? – спросила она его.
— А я даже не знаю. Мудрёное название. Жена подарила. А что? Неприятно пахнет?
— Нет, что вы, наоборот. Мужу хотела подарить,— смутилась Галина, встала и пошла к выходу.
Приближался день рождения дочери. Галина в выходной пошла за продуктами. Набрала столько всего, что пакеты оттягивали руки, больно врезались в ладони. Всю дорогу ругала себя за жадность — надо было за два раза купить или дочку с собой взять.
Она подошла к дереву, поставила пакеты на землю и выпрямилась, растирая покрасневшие ладони. Один пакет вдруг завалился, яблоки высыпались и покатились по наклонному тротуару к проезжей части дороги.
Галина бросилась собирать, да разве их догонишь. Она стояла и растерянно смотрела, как колёса машин давят яблоки. Вдруг у тротуара остановилась машина, из неё вышел мужчина и стал собирать уцелевшие яблоки. Он подошёл, и она узнала… Соколова.
— Вот, возьмите. Пакет порвался? – спросил он.
Он не узнал её, но Галина на всякий случай ниже опустила голову, пряча лицо. Она замешкалась, не зная, как взять яблоки из его рук, чтобы они снова не покатились под колёса машин.
— Давайте я сам. – Соколов подошёл к дереву и положил в пакет яблоки. – Это всё пакеты ваши? Давайте я подвезу вас до дома. Пакеты тяжёлые, ручки порваться могут. – Не успела она возразить, как Соколов легко поднял пакеты и понёс к машине.
Галине ничего не оставалось, как сесть на заднее сиденье, чтобы придерживать их.
— К празднику готовитесь? – Он поймал её взгляд в зеркало заднего вида, и Галина тут же опустила голову.
— День рождения дочери. Вот здесь сверните во двор…
Когда она вышла из машины, Соколов вызвался донести пакеты до квартиры.
— Не надо, я сама, — резко сказала Галина, отворачиваясь.
— В этом подъезде живёт такая яркая и красивая женщина, Галина. Вы не знаете, в какой квартире? – Соколов внимательно смотрел на Галину.
— У нас их несколько. От тридцати до восьмидесяти лет. Вам какую? – насмешливо спросила она, взяла сумки и пошла к подъезду.
Дома она поставила пакеты на пол и посмотрела на себя в зеркало. Один тут же завалился на бок, и яблоки покатились по полу.
