— Не выдумывай. Подумаешь, сорок. Да ты фору любой модели дашь, — горячо убеждала верная подруга.
— Это сегодня, а умоюсь, так он меня и не узнает. Люд, пойду я. Ноги натёрла туфлями, отекли сильно.
— Давай попрошу кого-нибудь отвезти тебя…
— Не надо, я такси возьму. — Галина встала из-за стола и, несмотря на уговоры Людмилы, вышла из зала.
И у выхода из кафе столкнулась с Соколовым.
— Вы уже уходите? Я провожу вас, — сказал он тоном, не терпящим возражений.
Да и не хотелось ей спорить. Туфли жали, голова кружилась, идти пешком до остановки, ждать маршрутку не было сил. Поэтому, когда Соколов подвёл её к своей машине, Галина без лишних слов села на пассажирское сиденье.
— Можете снять туфли, — сказал он, догадавшись, о чём она мечтает.
Галина промолчала, и туфли снимать не стала. Потом не надеть будет.
— Откуда вы Людмилу знаете? — спросила она, когда они отъехали от кафе.
— Она часто приходит сюда, заказывает корпоративы. Это моё кафе. А вы кем работаете?
Галина покосилась на Соколова.
— Теперь сверните во двор. Второй подъезд. Здесь остановите. — Попросила она и открыла дверцу машины. — Спасибо большое.
Галина вышла и быстро пошла к подъезду, не оглядываясь и стараясь не хромать.
Когда за ней закрылась дверь, она выдохнула. «И чего бежала, будто он гнался за мной?» — рассмеялась она, сняла туфли и стала подниматься на свой этаж.
Дома она сняла красивое платье, украшения, вытащила заколку из волос и тряхнула головой. Последний раз посмотрела на себя в зеркало и пошла в душ.
Расчёсывая мокрые волосы перед зеркалом, она вслух разочарованно сказала:
— Ну вот, принцесса снова стала Золушкой. — И вздохнула.
На следующий день позвонила Людмила.
— Между прочим, мне звонил Соколов и просил номер твоего телефона, — пропела подруга в трубку.
— И ты дала? — испугалась Галина.
— Нет, потому и звоню.
— Вот и хорошо. Я понравилась ему вчера, а сегодня… Увидит меня без боевой раскраски и разочаруется. Не нужно мне страданий и переживаний. Хватит. Так и передай ему.
— Послушай, он нормальный мужик. Ты что, решила до старости одна жить? Я бы твоего мужа, из-за которого у тебя такая заниженная самооценка, за одно место подвесила бы…
— Просто не хочу ничего… — И Галина отключилась.
Каждый раз, видя на улице машину, похожую на автомобиль Соколова, Галина вздрагивала и пугалась. Но то ли Соколов был слишком занятой человек, то ли Людмила донесла до него её пожелание, он не приезжал.
И Галина успокоилась. Дни шли за днями. Только она всё время вспоминала запах его парфюма и тепло рук на своей спине.
Однажды в маршрутке рядом с ней сел мужчина. Галина уловила знакомый запах.
— Извините, какой туалетной водой вы пользуетесь? — спросила она его.
— А я даже не знаю. Мудрёное название. Жена подарила. А что? Неприятно пахнет?
— Нет, что вы, наоборот. Мужу хотела подарить, — смутилась Галина, встала и пошла к выходу.
