— О, явилась! — раздался его насмешливый голос. — А я уж думал, ты там с каким-нибудь доктором закрутила.
Лида застыла, не веря своим ушам. В голове зашумело, перед глазами поплыли красные круги.
— Что ты сказал? — тихо спросила она, медленно поворачиваясь к Витьке.
Тот, видимо, уже изрядно набравшись, развалился на диване с бутылкой пива в руке. На журнальном столике громоздилась гора пустых бутылок и коробок из-под пиццы.
— Да ладно тебе, чего ты? — ухмыльнулся Витька. — Я ж по-родственному шучу. Это стало последней каплей. Все накопившееся за эти недели — страх за мужа, усталость, раздражение — вырвалось наружу бурным потоком.
— По-родственному?! — закричала Лида, чувствуя, как дрожит от ярости. — Да какая ты мне родня, паразит?! Забрался в чужой дом, сидишь на шее, да еще и язвишь?! Витька опешил от такого напора. Попытался встать, но только неуклюже завалился обратно на диван.
— Ты чего разоралась-то? — пробормотал он. — Я ж ничего такого…
— Ничего такого?! — Лида чувствовала, что ее несет, но остановиться уже не могла. — А кто обещал съехать? Кто клялся, что вот-вот найдет квартиру? Две недели, говорил! Уже два месяца прошло!
— Ну извини, — Витька попытался изобразить раскаяние, но вышло плохо. — Не срослось пока. Ты ж понимаешь, времена сейчас такие…
— Какие «такие»?! — Лида в сердцах схватила подушку и запустила ею в Витьку. — Нормальные времена! Это ты — бездельник и нахлебник! Витька неуклюже увернулся от подушки, едва не свалившись с дивана.
— Эй, ты чего дерешься? — возмутился он. — Я, между прочим, работаю! И вообще, я Колькин брат, имею право…
— Какое право?! — Лида уже не помнила себя от гнева. — Ты нам никто! Пустили тебя по доброте душевной, а ты… Она осеклась, увидев, как изменилось лицо Витьки. Тот вдруг как-то сразу протрезвел, глаза его сузились.
— Значит, никто? — процедил он сквозь зубы. — Ну-ну. А ты, значит, теперь главная? Раскомандовалась тут…
Он встал, пошатываясь, но в его движениях появилась какая-то опасная решимость.
— А ну-ка, милая, — прорычал Витька, надвигаясь на Лиду. — Давай-ка разберемся, кто тут хозяин.
Лида попятилась, внезапно осознав, что наедине с пьяным мужиком. Страх холодной волной прокатился по спине.
— Витя, не надо, — пролепетала она, лихорадочно оглядываясь в поисках пути к отступлению. — Давай поговорим спокойно…
— Поговорим?! — рявкнул Витька. — Нет уж, наговорились! Ишь ты, командирша выискалась! Он сделал еще шаг, загоняя Лиду в угол. Та в панике схватила первое, что подвернулось под руку — тяжелую хрустальную вазу, подарок Коли на годовщину свадьбы.
— Не подходи! — выкрикнула она, выставив вазу перед собой как щит. — Я закричу!
— Ага, кричи-кричи, — осклабился Витька. — Кто ж тебя услышит? Соседи-то небось спят давно…
Он протянул руку, намереваясь выхватить у Лиды вазу. Та инстинктивно отшатнулась и.…поскользнулась на разбросанных Витькой журналах.
Мир на мгновение перевернулся. Лида почувствовала, как падает, как выскальзывает из рук ваза. Раздался оглушительный звон бьющегося стекла.
А потом наступила тишина.
Лида, ошеломленная, сидела на полу среди осколков. Витька застыл над ней с перекошенным от ужаса лицом.
— Ты чего натворила?! — прошептал он. — Этож.… это ж…
И вдруг разразился истерическим хохотом:
— Ну ты даешь, сестренка! Вот это да! Колька-то что скажет?
Лида смотрела на осколки любимой вазы, и внутри у нее что-то окончательно надломилось. Слезы хлынули потоком, она разрыдалась, уткнувшись лицом в колени.
Витька мгновенно перестал смеяться. Неловко потоптавшись на месте, он вдруг опустился рядом с Лидой на корточки.
— Ну ты чего? — пробормотал он растерянно. — Эй, Лид, ну перестань. Я ж не со зла… Ну хочешь, я уйду? Прямо сейчас соберусь и уйду…
Лида подняла заплаканное лицо:
