Даша сидела на кухне, допивая кофе, когда зазвонил телефон. На экране — имя, от которого у неё сжалось сердце: Сергей. Бывший муж. Они не общались уже полгода, с тех пор как он в последний раз забыл забрать их восьмилетнюю дочь из школы.
Она глубоко вздохнула и взяла трубку.
— Привет, это я, — раздался его ровный голос, будто ничего и не было. — Слушай, нам с Леной нужно срочно где-то пожить. Квартиру продаём, а новую ещё не нашли.
Даша почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— И что, это моя проблема?
— Ну ты же не выгонишь родного отца своей дочери? — Сергей говорил спокойно, но в его тоне слышалась привычная манипуляция. — Мы всего на пару недель.
— В мою квартиру? — Даша не поверила своим ушам. — Ты серьёзно?
— Даша, ну что ты раздуваешь? — он засмеялся. — Там же две комнаты. Мы с Леной в одной, ты в другой.
— Ты с ума сошёл! — её голос дрогнул. — Ты хочешь заселить в мой дом свою новую жену?
— А что такого? — он резко перешёл в наступление. — Я же прописан там, имею полное право.
— Прописан — не значит, что можешь приходить, когда вздумается!
— Послушай, — его голос стал жёстким. — Я не спрашиваю. Мы завтра будем.
Трубка оглушительно щёлкнула.
Даша опустила телефон на стол и закрыла лицо ладонями. В голове пульсировала одна мысль: Он не шутит. Он действительно придёт.
Она подошла к окну. За стеклом лил дождь, капли стучали по подоконнику, словно торопливые шаги незваных гостей.
— Мам? — из-за двери раздался тонкий голосок.
Даша быстро вытерла глаза и обернулась. На пороге стояла Алина, её дочь, с плюшевым зайцем в руках.
— Нет, солнышко, просто дождь за окном, — Даша натянуто улыбнулась.
— Папа звонил? — девочка посмотрела на неё с наивной надеждой.
— Да… Он сказал, что завтра зайдёт.
— Правда? — Алина заулыбалась. — Надолго?
— Нет, дочка. Не на долго.
Но в глубине души она уже знала — этот визит изменит всё.
Даша провела бессонную ночь, ворочаясь в постели и прислушиваясь к каждому шороху за окном. Утро началось с тревожного звонка от классной руководительницы Алины.
— Дарья Сергеевна, ваш муж только что забрал дочь из школы. Говорит, у вас семейные обстоятельства.
Ледяная волна прокатилась по спине. Даша сжала телефон так, что пальцы побелели.
— Я не давала такого разрешения. Он не имеет права…
— Но он же отец, — растерянно проговорила учительница. — Он показал паспорт, сказал, что вы в курсе…
Даша уже мчалась к школе, нарушая все правила дорожного движения. По пути набрала номер Сергея. Тот взял трубку на пятый гудок.
— Где моя дочь? — выдохнула она, едва сдерживая ярость.
— С нами, — спокойно ответил Сергей. — Мы как раз подъезжаем к твоему дому. Готовь чай, будем через пять минут.
Трубка захлопнулась. Даша резко развернулась на перекрестке, вызывая гудки других машин. Ей нужно было успеть первой.
Она ворвалась в подъезд, запыхавшись, и столкнулась с соседкой бабой Зиной, которая выходила с мусорным ведром.
