— Ах так? — её голос стал ледяным. — Ну тогда ясно, кто в этом доме хозяин.
— Хватит! — неожиданно крикнул муж, хлопнув ладонью по столу. — Прекратите обе!
Наступила тяжёлая тишина. Свекровь первой её нарушила.
— Хорошо, — она медленно взяла сумку. — Я поняла. Но запомни, сынок: ты делаешь выбор.
И, гордо подняв голову, она вышла, громко хлопнув дверью.
Мы с мужем остались одни.
— Ты доволен? — тихо спросила я.
Он не ответил, лишь сжал кулаки. Первая настоящая ссора в нашем браке началась именно так – с пирога, который никто так и не попробовал.
Три дня мы с мужем не разговаривали. Он приходил с работы поздно, ужинал молча и сразу ложился спать. Я чувствовала, как между нами вырастает стена, но не знала, как её разрушить.
В среду вечером раздался телефонный звонок. Муж вышел на балкон говорить — плохая примета. Через стеклянную дверь я видела, как он жестикулирует, а его лицо становится всё мрачнее.
Когда он вернулся, я сразу поняла — разговор был с матерью.
— Ну и как там твоя мамочка? — не удержалась я от колкости.
— Прекрати, — он резко бросил телефон на диван. — Ты совсем озверела?
— Это я озверела? — я вскочила со стула. — А она что, ангел во плоти?
— Она плакала, — сквозь зубы произнёс муж. — Говорит, ты её ненавидишь, что она лишняя в нашей семье…
— О боже! — я закатила глаза. — Классическая жертвенная позиция! И ты, конечно, повёлся?
— Она моя мать! — он повысил голос. — Она одна меня подняла! А ты ведёшь себя как последняя стерва!
Воздух между нами зарядился током. Я впервые за пять лет брака услышала от него такое.
— Знаешь что, — голос мой дрожал от ярости, — может, тебе действительно стоит поехать в отпуск с ней? Вдвоём. Без меня. Раз уж вы такая дружная семья!
— Может и правда стоит! — рявкнул он в ответ и хлопнул дверью спальни.
Я осталась стоять посреди кухни, сжимая в руках чашку, которую мы купили в первую годовщину свадьбы. В голове крутилась только одна мысль: «Она победила».
На следующее утро муж ушёл на работу, не попрощавшись. Я целый день ходила как в тумане, пока не раздался звонок в дверь.
— Кто там? — спросила я, не глядя в глазок.
— Это я, соседка снизу, — ответил женский голос. — Тут к вам посылка пришла, а вас не было дома.
Когда я открыла дверь, передо мной стояла… свекровь. В руках у неё действительно была коробка.
— Прости, дорогая, — сладко сказала она, — но иначе ты бы не открыла.
Я онемела от наглости.
— Ты… ты подделала голос?!
— Пустяки, — она махнула рукой и без приглашения вошла в квартиру. — Я пришла мириться. Вот, принесла тебе подарок.
Она протянула коробку. Я машинально взяла её — внутри оказался ужасного вида вязаный свитер с оленями.
— Сама связала, — гордо сообщила свекровь. — Носи на здоровье.
Я поняла её ход. Это был классический манипулятивный приём — сначала ссоришь, потом миришься с подарком, создавая чувство вины.
— Спасибо, — сухо сказала я, откладывая коробку в сторону. — Но зачем ты действительно пришла?
Она села на диван, устроившись поудобнее.
— Я подумала… Может, мы всё же найдём компромисс по поводу отпуска?
Я скрестила руки на груди, ожидая продолжения.
— Например, — она многозначительно посмотрела на меня, — я могу поехать с вами, но жить в соседнем номере. И появляться только на завтраках.
— Татьяна Михайловна, — я глубоко вздохнула, — мы уже обсуждали…
— Или вот ещё вариант! — перебила она меня. — Я могу поехать на первые три дня, а потом улететь! Чтобы хотя бы немного отдохнуть…
Я смотрела на неё и понимала — эта женщина не сдастся. И тогда в моей голове созрел план.
— Знаете что? — неожиданно для себя сказала я. — Давайте действительно попробуем найти компромисс.
Её глаза загорелись торжеством. Она думала, что победила. Но настоящая битва только начиналась.
После ухода свекрови я сразу же набрала телефон лучшей подруги.
— Представляешь, эта ведьма теперь хочет с нами в отпуск ехать! — почти кричала я в трубку.
— Ты что, согласилась?! — ахнула на том конце провода Лена.
— Ну… вроде как да, — ухмыльнулась я. — Но у меня есть план.
Я подробно изложила свою идею. Сначала Лена молчала, потом раздался её сдавленный смех:
— Да ты гений! Она точно купится?
— Обязательно, — уверенно ответила я. — Главное — сыграть это правильно.
На следующий вечер я специально позвала мужа на «примирительный ужин». Когда он увидел накрытый стол и бутылку вина, его лицо просветлело.
— Я рада, что мы помирились, — сладко сказала я, наливая ему бокал. — И… я передумала насчёт отпуска.
— Давай возьмём твою маму с собой, — сделала я максимально искреннее лицо. — Ты же прав, семья должна держаться вместе.
Муж чуть не поперхнулся вином:
— Серьёзно? Но вчера ты…
— Я подумала и поняла — мы же можем сделать ей приятное, — продолжила я, играя роль заботливой невестки. — Тем более, я уже новый тур присмотрела!
Я открыла ноутбук и показала ему страницу с «горящим предложением».
— Смотри, треккинг в горах! Живописные маршруты, палатки, костры… Настоящая романтика!
— Палатки? Но мама…
