— Как мальчик? Здоровый?
— Здоровый, — ответил Егор. — Вес хорошо набирает.
В комнате Ольга кормила ребёнка. Увидев их, натянуто улыбнулась:
— Здравствуйте. Садитесь, только не шумите.
Виктор присел на краешек дивана, с нежностью смотрел на внука:
— Копия Егора. Помню, ты в этом возрасте точно такой был.
— Можно подержать? — попросила Тамара Ивановна.
— Лучше не надо, — быстро ответила Ольга. — Он только поел, может срыгнуть.
Виктор протянул руки:
— А мне можно? Я аккуратно.
— Виктор Иванович, понимаете, он ещё очень маленький…
Полчаса прошли в натянутом молчании. Машенька играла в планшет, Егор суетился с подгузниками. Дедушка и бабушка сидели рядком на диване, глядя на внука издалека.
— Ну, нам пора, — сказал Виктор, поднимаясь. — Не будем мешать.
— До свидания, — холодно попрощалась Ольга.
В лифте Виктор долго молчал. Потом сказал тихо:
— Тома, а что мы такого сделали?
Тамара Ивановна взяла его под руку:
— Ничего, Витя. Просто мы лишние.
После этого визита она поняла — больше не будет проситься в гости без приглашения. Но через месяц не выдержала.
Ольга неохотно назначила время: воскресенье, полчаса, между кормлениями.
Артёмка спал в кроватке, крошечный, похожий на Егора в младенчестве. Тамара Ивановна наклонилась, хотела взять на руки, но Ольга остановила:
— Лучше не будить. Только уложила.
Полчаса тянулись мучительно. Машенька молча собирала пазл в углу, Ольга складывала детские вещи, Егор что-то читал на телефоне. Тамара Ивановна сидела напротив кроватки, не смея пошевелиться.
— Пора мне, — сказала она, поднимаясь.
— До свидания, Тамара Ивановна.
В лифте она поняла — больше не приедет без приглашения.
Осенью, когда Артёмке исполнилось три месяца, случайно встретила воспитательницу из Машенькиного садика. Женщина узнала, подошла:
— Здравствуйте! Как поживает Машенька?
— Хорошо, наверное. Мы редко видимся теперь.
— Странно. А она недавно говорила детям, что у неё нет бабушки. Мы удивились — вы же приводили её иногда.
Тамара Ивановна почувствовала, как сжимается горло. Нет бабушки. Ольга объяснила девочке, что бабушка исчезла.
— Спасибо, что сказали, — выдавила она.
Дома Тамара Ивановна села на кухне с чаем и впервые за долгое время заплакала. Тихо, без всхлипов. Они же взрослые люди, а ведут себя хуже детей.
Общение свелось к редким звонкам по праздникам — Новый год, день рождения. Короткие разговоры ни о чём: как здоровье, как дела, все живы-здоровы. Егор звучал натянуто, Ольга не брала трубку вообще. Машенька иногда говорила «привет, бабуль» и тут же убегала. Артёмку Тамара Ивановна слышала только по голосу — он лепетал что-то на фоне.
Прошёл год. Артёмка начал ходить, Машенька пошла в школу. Тамара Ивановна узнавала об этом от соседей — внуки росли без неё, становились всё более чужими.
Егор позвонил весной. Голос был странный — виноватый и решительный одновременно.
— Мам, нам нужно поговорить.
— Лучше по телефону. Мам, ты не подумай плохо… Нам нужна большая квартира. Двое детей, кабинет Оли. Мы хотим купить трёшку, но денег не хватает.
