Но именно это её и устраивало, ведь она приехала отдыхать, ей надо было побыть одной. Мысли о московском разочаровании уже были на заднем плане отчасти и из-за присутствия красивого парня рядом. Его молчание её даже радовало. Она совсем перестала стесняться его, будто бы он был неким приложением к её цветам, зреющим яблокам и цветущим розам.
Марина ходила по саду босой, дремала в беседке, загорала у бани. Егоровна была вездесущей и незаметной. Марина обнаруживала по утрам в холодильнике молоко, а к обеду на столе кастрюльку с окрошкой.
— Мама, это ты предупредила Нину Егоровну о моём желании побыть одной? – спросила Марина мать по телефону.
— Конечно, ты же знаешь нашу добрую помощницу, она – золото, — ответила мать.
— Да, похоже, и такого же работника наняла в сад… — согласилась Марина, — спасибо тебе, мамуль…
— Им скажи спасибо. Не возносись. На земле живёшь, — ответила мать.
Марина вышла на следующее утро в сад и поздоровалась с садовником, тепло улыбнувшись. Он по-прежнему кивнул, но тихо ответил:
— Доброе утро, Марина Константиновна, доброе…
У него был низкий бархатный обволакивающий голос. Марина хотела что-то ещё сказать, но он отвернулся и пошёл к сараю, где хранился садовый инвентарь. Марина удивлённо вскинула брови и улыбнулась.
«Ах, так! – подумала она, — ну, ладно. Мы ещё посмотрим кто-кого…»
Вечером она пошла к Егоровне якобы за ягодами. На самом деле её желанием было расспросить о садовнике. Но, когда она вошла в дом помощницы, то разинула рот от удивления. На кухне вместе с Ниной Егоровной сидел за столом Стас. Он был одет в чистую голубоватую рубашку, шорты – глаз не отвести.
— Мариночка? Вот здорово, садись с нами чаёвничать… — женщина пододвинула стул, и Марине ничего не оставалось, как сесть.
— Да я насчёт ягод лесных. Нет ли свежих? Хоть черники, хоть малины… Что там сейчас поспело? Люблю с молоком холодным… — стала говорить Марина.
— Сейчас уже всё сварила. А если свежих хочешь, то идите завтра со Стасом в лес, он и покажет где черника растёт. Тут недалеко совсем. И одной не страшно. Не заплутаешь. Прямо с кустов наешься, и соберёте немного…— сразу ответила Нина Егоровна.
Марина вопросительно посмотрела на Стаса, а он пил чай и кивнул так же, как и всегда.
На следующее утро Марина и Стас уже шли по тропинке к ближнему лесу. Роса на дорожке уже подсыхала, но в сосновом бору ковёр мягкого мха был ещё влажным.
— Держитесь рядом со мной… — сказал Стас.
— Послушай, давай на «ты». Мы же, наверное, ровесники? – не выдержала Марина, и расскажи немного о себе. Почему ты живёшь в посёлке? Что-то раньше я тебя тут не видела.
— Зачем тебе? – угрюмо ответил Стас.
— Ну, надо же мне знать, с кем я в лес пошла… — ничего другого Марина не придумала ответить.
— Я живу тут первый год на квартире у Егоровны. Постоялец. Думал, что ненадолго. А теперь прикипел душой… А сам из столицы тоже, — нехотя ответил парень.
