— Как это — уезжаешь? А огурцы?
— Вы прекрасно справитесь сами. Или попросите соседку Тамару, это же её огурцы.
— Леночка! — голос свекрови сорвался на визг. — Ты что себе позволяешь?! Я тебя жду три недели, я для тебя всё приготовила!
— Вы приготовили для себя бесплатную рабочую силу, — ровно сказала Лена. — Я не ваша прислуга, Галина Петровна. У меня есть своя работа, своя жизнь. И я не обязана жертвовать ими ради ваших огурцов.
Лицо свекрови побагровело.
— Да как ты смеешь?! Ты… ты неблагодарная! Я к тебе как к родной дочери, а ты!
— Вы никогда не относились ко мне как к дочери, — Лена удивилась тому, как спокойно звучит её голос. — Вы относитесь ко мне как к человеку, который должен постоянно доказывать, что достоин быть частью вашей семьи. Я устала доказывать.
— Вот Игорь приедет, он тебе покажет! — свекровь сорвала перчатки и швырнула их на землю. — Он узнает, какая ты на самом деле!
— Расскажите, — кивнула Лена. — Расскажите, как я отказалась бросить свою работу ради ваших капризов. Посмотрим, что он скажет.
Она развернулась и пошла к машине. Сердце колотилось так, что, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Руки дрожали, когда она поворачивала ключ в замке зажигания. Сзади неслось что-то про «позор», «развод» и «я всегда знала».
Лена выехала за калитку и остановилась. Достала телефон. Набрала номер Игоря.
— Привет, дорогая! Как дела на даче? Мама довольна?
— Игорь, нам нужно поговорить. Серьёзно поговорить. Сегодня вечером.
В его голосе появилась настороженность.
— Случилось то, что я больше не буду играть в эти игры. Твоя мама, наши отношения, границы. Всё. Мы либо становимся настоящей семьёй, где уважают друг друга, либо… либо нам не о чем разговаривать.
Повисла долгая пауза.
— Вечером, Игорь. Я буду дома.
Она сбросила звонок, выдохнула и нажала на газ. В зеркале заднего вида мелькнула фигура свекрови, размахивающей руками посреди огорода. Потом она исчезла за поворотом.
Лена ехала по трассе, и с каждым километром груз на плечах становился легче. Она включила музыку, опустила стекло. Тёплый летний ветер трепал волосы. Впереди был город, работа, команда, которая на неё рассчитывала. И разговор. Тот разговор, который она откладывала два года.
Игорь пришёл домой в девять вечера. Лена сидела на диване с ноутбуком на коленях. Она уже три часа работала и чувствовала, что успеет доделать всё к утру.
Он осторожно прошёл в комнату, сел напротив. Его лицо было усталым, растерянным.
— Мама звонила, — начал он. — Она очень расстроена.
— Лен, ну почему нельзя было просто помочь ей? Это всего один день…
— Это не один день, Игорь, — Лена закрыла ноутбук и посмотрела на мужа. — Это постоянное чувство вины, постоянные требования, постоянные манипуляции. Я не могу больше жить в ситуации, где меня не уважают.
— Она тебя уважает! Просто у неё свой характер…
