— Мы не закончили разговор!
— Мы его и не начинали, — устало ответила Марина. — Вы пришли сюда, чтобы в очередной раз сказать, какая я плохая жена. Я выслушала. Теперь позвольте мне заняться делами.
— Павлик! — свекровь повернулась к сыну. — Прикажи ей остаться дома!
Павел растерянно посмотрел на мать.
— Мам, я не могу приказывать Марине. Это её работа…
— Не можешь? — Галина Николаевна подошла к сыну вплотную. — Ты мужчина или кто? Твой отец никогда бы не позволил мне так себя вести!
— И поэтому он ушёл? — не удержалась Марина.
Свекровь резко обернулась, её лицо исказилось от ярости.
— Да как ты смеешь! Ты не знаешь, через что я прошла!
— Знаю, — спокойно ответила Марина. — И мне вас искренне жаль. Но это не даёт вам права разрушать нашу семью. — Я разрушаю? — возмутилась Галина Николаевна. — Это ты разрушаешь! Своим эгоизмом, своей гордыней! Думаешь, раз денег больше получаешь, так можешь вить из моего сына верёвки?
Марина почувствовала, что терпение её на исходе. Она обошла свекровь и направилась в кабинет за документами. Галина Николаевна последовала за ней.
— Я с тобой разговариваю!
— А я не хочу разговаривать, — отрезала Марина, собирая папки в портфель. — У меня самолёт через четыре часа.
— Павлик, сделай что-нибудь! — взмолилась свекровь.
Павел стоял в дверях кабинета, явно не зная, что делать. С одной стороны — мать, которая вырастила его одна, с другой — жена, которую он любил.
— Мам, пожалуйста, успокойся, — наконец произнёс он. — Марина вернётся через три дня, и мы все спокойно поговорим.
— Спокойно? — Галина Николаевна покачала головой. — Нет, сынок. Либо ты сейчас поставишь её на место, либо я больше не переступлю порог этого дома!
Повисла тишина. Марина перестала собирать документы и посмотрела на мужа. Павел побледнел.
— Мам, не говори так…
— Выбирай! — отрезала свекровь. — Или я, или эта карьеристка!
Марина почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Пять лет она пыталась наладить отношения со свекровью, шла на компромиссы, терпела придирки. Но этот ультиматум стал последней каплей.
— Не надо выбирать, — сказала она, глядя прямо на Галину Николаевну. — Я сделаю выбор за него. После командировки я сниму квартиру и перееду.
— Что? — Павел уставился на жену. — Марина, ты о чём?
— О том, что устала, — устало ответила она. — Устала от постоянных скандалов, от необходимости оправдываться за свой успех, от того, что твоя мать считает меня недостойной тебя.
— Наконец-то ты это признала! — торжествующе воскликнула Галина Николаевна.
— Мам, замолчи! — неожиданно резко оборвал её Павел. — Марина, подожди, давай поговорим…
— О чём говорить? — Марина застегнула портфель. — О том, что ты никогда не встанешь на мою сторону? О том, что твоя мать всегда будет важнее? Я всё понимаю, Паша. Она вырастила тебя одна, она многим пожертвовала. Но это не значит, что она может управлять твоей жизнью вечно.
— Я не управляю! — возмутилась свекровь. — Я забочусь!
— Вы душите, — поправила её Марина. — Вы душите Павла своей заботой, а теперь пытаетесь задушить и меня. Но я не позволю.
Она взяла портфель и чемодан, направилась к выходу. Павел преградил ей дорогу.
— Марина, пожалуйста, не уезжай вот так. Давай сядем, спокойно всё обсудим…
— Я опоздаю на самолёт, — она попыталась обойти мужа.
— К чёрту самолёт! — вспылил Павел. — Наш брак рушится, а ты думаешь о работе?
Марина остановилась и внимательно посмотрела на мужа.
— Наш брак начал рушиться год назад, когда ты позволил матери вмешиваться в нашу жизнь. Когда она начала приходить каждый день, критиковать меня, указывать, как мне жить. А ты молчал. Всегда молчал.
— А я твоя жена. Или была ею, — Марина грустно улыбнулась. — Знаешь, что самое обидное? Я люблю тебя. Но я не могу больше жить в этом аду.
— Вот и уезжай! — выкрикнула Галина Николаевна. — Нам такая невестка не нужна!
— Мам! — рявкнул Павел. — Выйди отсюда! Немедленно!
Свекровь ошарашенно посмотрела на сына. Он никогда не повышал на неё голос.
— Выйди, я сказал! — повторил он. — Это мой дом, и я не позволю тебе разрушить мою семью!
Галина Николаевна покраснела, потом побледнела. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Павел жёстко указал на дверь. Свекровь развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
Павел повернулся к жене. В его глазах стояли слёзы.
— Прости меня. Прости за то, что был таким слабаком. Я правда думал, что если буду молчать, всё само наладится. Что мама успокоится, привыкнет…
Марина поставила чемодан и подошла к мужу.
— Она не привыкнет, Паша. Для неё я всегда буду той, кто отнял у неё сына.
— Но ты же не отняла! Мы семья, мы должны быть вместе!
— Должны, — согласилась Марина. — Но для этого ты должен расставить приоритеты. Кто для тебя важнее — жена или мать?
— Это нечестный вопрос…
