Тамара Ивановна встала из-за стола. Её лицо изменилось — вместо приторной улыбки появилось выражение холодной решимости.
— Значит, так, — медленно произнесла она. — Мой сын женился на эгоистке, которая родную семью за людей не считает.
— Мама! — возмутился Андрей.
— Молчи! — резко оборвала его мать. — Я ещё не закончила. Анна, ты живёшь в квартире, которую мы помогли купить. Первоначальный взнос — наши деньги. И теперь ты отказываешься помочь дочери, которая растила Андрея?
Анна почувствовала, как у неё дрожат руки от возмущения. Первоначальный взнос в триста тысяч рублей они действительно получили от родителей Андрея в качестве свадебного подарка. Но остальные два миллиона платили сами, в течение пяти лет.
— Тамара Ивановна, вы подарили нам деньги на свадьбу. Это был подарок, а не кредит под проценты.
— Подарок для семьи! А семья — это не только ты и Андрей!
— Семья — это те, кто поддерживает друг друга, а не требует отдать накопления, — твёрдо ответила Анна.
— Мама, хватит, — встал Андрей. — Анна права. Мы не можем дать полтора миллиона.
Тамара Ивановна посмотрела на сына долгим взглядом, полным разочарования.
— Значит, выбрал. Жену вместо матери.
— Я выбрал справедливость вместо манипуляций, — ответил Андрей.
В гробовой тишине Анна и Андрей попрощались и ушли. На лестничной площадке Анна прислонилась к стене — ноги подкашивались от нервного напряжения.
— Ты не жалеешь? — тихо спросила она мужа.
Андрей обнял жену и прижал к себе.
— Я выбрал не тебя вместо мамы. Я выбрал честность вместо вымогательства. И ни о чём не жалею.
В течение следующей недели родственники Андрея не давали им покоя. Тамара Ивановна звонила каждый день, требуя пересмотреть решение. Кристина писала длинные сообщения о том, как им тяжело без собственного жилья. Даже Виктор Петрович позвонил однажды и деликатно поинтересовался, нельзя ли найти компромисс.
— Они не отстанут, — устало сказала Анна, выключив телефон после очередного звонка свекрови.
— Отстанут, — уверенно ответил Андрей. — Когда поймут, что мы не изменим решение.
Но на следующий день случилось то, чего Анна не ожидала. К ней на работу пришла Тамара Ивановна. Она появилась в приёмной офиса в своём лучшем костюме, с букетом цветов и растерянной улыбкой.
— Аннушка, дорогая, — заговорила она, как только Анна вышла к ней. — Можно тебя на несколько минут?
Анна проводила свекровь в переговорную комнату и закрыла дверь.
— Я понимаю, что ты на меня сердишься, — начала Тамара Ивановна, протягивая цветы. — Но выслушай меня, пожалуйста.
— Слушаю, — коротко ответила Анна, не беря букет.
— Видишь ли, ситуация у Кристины хуже, чем я говорила. Максим потерял работу два месяца назад. Они влезли в долги, снять квартиру скоро не смогут. А дача — это их единственный шанс.
— Тамара Ивановна, если у них финансовые проблемы, зачем покупать дачу? Лучше сначала работу найти.
— Так они и ищут! Но пока не нашли. А дачу продадут, такой возможности больше не будет.
Анна внимательно посмотрела на свекровь. Что-то в её поведении казалось неискренним. Слишком много пафоса, слишком театральная игра.
— А что, если я предложу Максиму работу? — неожиданно сказала Анна. — У нас в компании есть вакансия менеджера по продажам.
Лицо Тамары Ивановны на секунду исказилось, но она быстро взяла себя в руки.
— Это… это очень хорошо. Но дачу всё равно надо покупать сейчас.
— Почему именно сейчас?
— Потому что… потому что такие предложения не ждут!
Анна поняла, что свекровь лжёт. Если бы речь действительно шла о спасении Кристины от финансовых проблем, Тамара Ивановна бы обрадовалась предложению работы для Максима. А она расстроилась.
— Тамара Ивановна, скажите честно. Дача — это действительно экстренная необходимость или просто желание иметь загородную недвижимость за чужой счёт?
Свекровь резко встала.
— Я вижу, что с тобой бесполезно разговаривать, — холодно произнесла она. — Ты уже всё решила. Но запомни — семья этого не забудет.
— А я не забуду, как вы пытались нас обмануть, — спокойно ответила Анна.
После ухода свекрови Анна позвонила Андрею и рассказала о визите.
— Предложить Максиму работу — это была хорошая идея, — сказал муж. — Их реакция всё показала.
