— Потому что он мужчина! — выпалила свекровь. — Он глава семьи!
— В каком веке вы живёте? — Марина встала. — Сейчас двадцать первый век! Мужчина и женщина равны!
— Вот поэтому семьи и разваливаются! — Елизавета Петровна тоже встала. — Женщины забыли своё место!
— Моё место там, где я сама решу! — твёрдо сказала Марина.
— Тогда решай! — свекровь указала на дверь. — Либо ты переписываешь квартиру, либо убираешься из нашей семьи!
— Мама! — Павел попытался вмешаться.
— Молчи! — оборвала его Елизавета Петровна. — Пусть выбирает!
Марина посмотрела на Павла. Он сидел, опустив голову, не в силах противостоять матери. В этот момент она поняла — это не её мужчина. Это вечный мальчик, который никогда не станет на её сторону.
— Я выбираю! — Марина выпрямилась. — Я выбираю себя!
Она пошла в спальню и начала собирать вещи. Павел прибежал за ней.
— Марина, не надо! Мама погорячилась!
— Нет, Паша! — Марина сложила одежду в сумку. — Твоя мама сказала то, что думает! И ты с ней согласен!
— Я просто хочу, чтобы все были довольны! — Павел развёл руками.
— Все, кроме меня! — Марина застегнула сумку. — Ты выбрал сторону матери, а не жены!
— Она моя мать! — Павел попытался удержать её. — Я не могу идти против неё!
— А против меня можешь? — Марина отстранилась. — Тогда живи с ней! Она будет тебе и женой, и матерью!
Она вышла из спальни. В гостиной Елизавета Петровна сидела с победным видом.
— Одумалась? — спросила она.
— Да! — Марина кивнула. — Я поняла, что не хочу быть частью вашей семьи!
— Пожалеешь! — свекровь встала. — Без Паши ты никто!
— Нет! — Марина улыбнулась. — Без Паши я свободный человек с собственной квартирой!
Она вышла из квартиры, чувствуя облегчение. Да, будет трудно. Да, придётся начинать сначала. Но это будет её жизнь, без токсичной свекрови и слабого мужа.
Через две недели Марина переехала в бабушкину квартиру. Она была старая, требовала ремонта, но это был её дом. Она могла делать здесь что хочет, не спрашивая ничьего разрешения.
Павел звонил каждый день, умолял вернуться, обещал, что всё изменится. Но Марина знала — ничего не изменится. Пока он живёт под каблуком матери, он не сможет быть настоящим мужем.
Через месяц она подала на развод. Елизавета Петровна пыталась требовать возврата денег за ремонт, но Марина предоставила чеки, подтверждающие, что половину суммы внесла она. В итоге свекрови пришлось отступить.
Развод прошёл быстро и без скандалов. Павел выглядел потерянным, но Марина не испытывала жалости. Он сделал свой выбор, она — свой.
Через полгода Марина сделала ремонт в бабушкиной квартире. Получилось уютное гнёздышко, где она была полноправной хозяйкой. Она встречалась с друзьями, строила карьеру, путешествовала. Жизнь заиграла новыми красками.
Однажды она встретила Павла в торговом центре. Он выглядел усталым и постаревшим.
— Как ты? — спросил он.
— Отлично! — Марина улыбнулась. — А ты?
— Живу с родителями… — Павел опустил глаза. — Мама контролирует каждый мой шаг…
— Ты сам это выбрал! — Марина пожала плечами.
— Я был дураком! — Павел посмотрел на неё. — Прости меня!
— Я давно простила! — Марина кивнула. — Но назад пути нет!
Она попрощалась и пошла дальше. У неё была встреча с друзьями, планы на выходные, билеты в театр. У неё была своя жизнь — свободная и счастливая.
А Павел остался стоять посреди торгового центра, понимая, что потерял самое ценное — женщину, которая его любила. Но было слишком поздно. Марина ушла навсегда, забрав с собой не только бабушкину квартиру, но и его шанс на настоящую семью.
