— О чём? — она посмотрела на него. — О том, что твоя мать важнее меня? О том, что ты готов заставить меня отдать деньги моей бабушки, лишь бы она была довольна? Игорь, ты сделал выбор. Ты выбрал её.
— Я никого не выбирал!
— Выбрал. Своим молчанием.
Она вышла за дверь. Игорь не пошёл за ней.
Вероника жила у своей матери неделю. Игорь звонил каждый день. Просил вернуться. Говорил, что любит. Обещал, что всё наладится. Но ни разу не извинился. Ни разу не сказал, что был неправ.
На восьмой день Вероника приехала домой. Игорь встретил её с облегчением. Обнял.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — она отстранилась. — Я открыла свой счёт. Перевела туда всё наследство. Эти деньги только мои. Я не отдам их твоей матери. Ни копейки.
— Вероника, ты же понимаешь, что так нельзя? Мы семья!
— Семья — это ты и я. А не ты, я и твоя мать. И если ты не можешь этого понять, то мы не семья вообще.
— Что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что у тебя есть выбор. Или ты со мной. Полностью. Без твоей матери между нами. Или мы расстаёмся.
— Ты ставишь мне ультиматум?
— Я ставлю границы. Я больше не позволю твоей матери вмешиваться в нашу жизнь. Не позволю ей требовать от меня то, что мне не принадлежит по праву её сына. Если ты хочешь помогать ей — помогай. Из своих денег. Но мои деньги — это мои деньги.
Игорь молчал. Вероника видела, как он мучается. Видела, как в нём борются два человека — муж и сын.
— Мне нужно время подумать, — наконец сказал он.
Он думал три дня. А на четвёртый позвонила Людмила Васильевна.
— Вероника, — её голос был холодным, как лёд. — Я узнала, что ты перевела деньги на свой счёт. Ты понимаешь, что ты делаешь? Ты разрушаешь мою семью. Игорь мучается. Он не спит по ночам. Всё из-за тебя.
— Всё из-за вас, Людмила Васильевна. Вы требуете то, что вам не принадлежит.
— Мне не принадлежит? Я его мать! Я вырастила его! Я имею право на его помощь!
— Тогда попросите его. Не меня. Пусть он помогает вам из своих денег.
— У него нет таких денег!
— Значит, вы не получите ремонт. Простите.
Людмила Васильевна повесила трубку. Вероника знала, что это не конец. Это было только начало настоящей войны.
И она не ошиблась. На следующий день Игорь пришёл домой мрачный.
— Мама в больнице, — сказал он. — У неё случился гипертонический криз. Врачи говорят, что из-за стресса.
— И ты думаешь, что это из-за меня?
— Из-за всей этой ситуации.
— Твоя мать играет на твоих чувствах, Игорь. Неужели ты не видишь?
— И когда ты навестишь её, она скажет тебе, что всё из-за меня. Что я её довела. Правильно?
Он не ответил. Но она видела ответ в его глазах.
Вероника поняла, что проиграла. Людмила Васильевна нашла способ заставить сына выбрать. И он выберет мать. Всегда.
— Хорошо, — сказала Вероника. — Тогда я ухожу. Навсегда.
— Надо. Потому что я не могу жить с человеком, который не защитит меня от своей матери. Я не могу быть в семье, где я всегда буду на втором месте.
Она собрала вещи в одну сумку. Взяла документы. Телефон. Ключи от машины.
У двери она обернулась.
