— Тогда пусть возьмёт кредит! Пусть попросит у кого-то другого! Почему мы должны отдавать ей наследство моей бабушки?
— Потому что так правильно, — он наконец посмотрел на неё. — Потому что семья должна помогать друг другу.
— Твоя мать не моя семья, — Вероника сказала это тихо, но твёрдо.
— Как ты можешь так говорить?
— Потому что это правда. Твоя мать никогда меня не принимала. Она считает меня чужой. И сейчас она просто хочет забрать у меня деньги, которые оставила мне моя бабушка!
— Она не хочет забрать. Она просит помочь. — Она требует!
Они замолчали. Пропасть между ними становилась всё шире.
На следующий день Игорь ушёл на работу молча. Вечером вернулся поздно. Вероника сидела на кухне с документами. Она изучала завещание. Читала каждое слово. Наследство было оформлено на неё. Только на неё. Это были её деньги. По закону.
Но не по закону Людмилы Васильевны.
Ещё через три дня мать Игоря приехала снова. На этот раз с папкой. Бумаги, сметы, расчёты.
— Смотри, Игорёк. Я всё просчитала. Ремонт обойдётся ровно в миллион двести тысяч. Я готова взять немного меньше. Миллион. А вам останется пятьсот тысяч. Это честно, правда ведь?
Вероника вошла в комнату.
— Нет. Это не честно. И я не отдам вам деньги.
Людмила Васильевна встала. Её лицо исказилось от ярости.
— Ты бессовестная! Эгоистка! Ты разрушаешь нашу семью!
— Я не разрушаю! Вы пытаетесь украсть у меня то, что оставила мне моя бабушка!
— Украсть? — голос старшей женщины стал ледяным. — Игорь, ты слышишь? Она называет твою мать воровкой!
— Я этого не говорила!
— Говорила! Именно это ты и имела в виду!
— Мама, пожалуйста, — Игорь попытался встать между ними.
— Не смей меня останавливать! — Людмила Васильевна ткнула пальцем в сторону Вероники. — Эта женщина не уважает меня! Не уважает тебя! Она думает только о себе!
— А вы думаете о ком? — Вероника не выдержала. — О нас? О нашей семье? Или только о том, как забрать у меня деньги?
— Игорь! — Людмила Васильевна повернулась к сыну. — Я требую, чтобы ты поставил её на место! Ты мужчина! Ты глава семьи! Или ты позволишь жене так со мной разговаривать?
И тогда Игорь сделал то, чего Вероника от него не ожидала. Он посмотрел на мать. Потом на жену. И сказал:
— Вероника, может, правда стоит помочь маме? Это же не чужие люди. Это моя мать.
Тишина. Вероника смотрела на него, не веря своим ушам.
— Я просто думаю, что семья должна помогать друг другу.
— Значит, ты на её стороне.
— Я не на чьей-то стороне! Я просто хочу, чтобы мы все жили в мире!
Вероника медленно кивнула. Внутри что-то оборвалось. Она поняла. Игорь никогда не встанет на её сторону. Никогда не защитит её от своей матери. Потому что для него мать всегда будет важнее. Всегда.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Я поняла.
Она развернулась и вышла из комнаты. Взяла со стола ключи от машины, сумку, телефон. Надела куртку.
— Вероника, ты куда? — Игорь выскочил в прихожую.
— К маме. Мне нужно подумать.
— Подожди, давай поговорим!
