Свекровь бросила на стол документы с такой силой, что чашки звякнули. Анастасия замерла с полотенцем в руках, понимая — грядет буря.
— Катя, ты представляешь себе, что творишь? — Валентина Михайловна, строгая женщина с седыми волосами, уложенными в безупречную прическу, смотрела на невестку с нескрываемым возмущением. — Мой Алексей остался без наследства из-за твоих игр!
Анастасия медленно повесила полотенце и повернулась к свекрови. За пять лет замужества она привыкла к претензиям Валентины Михайловны, но такого еще не было.
— О чем вы говорите? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
— О дедушкиной даче! — вмешалась Катя, младшая сестра Алексея. — Я узнала, что вы с братом собираетесь ее продать. А ведь там должна жить я с Димой! Анастасия взглянула на золовку. Катя всегда была избалованной, но после развода стала еще более требовательной. Двухлетний Дима мирно спал в коляске, не подозревая о разгорающемся конфликте.
— Мы ничего не собираемся продавать, — терпеливо объяснила Анастасия. — Просто дача требует ремонта, а денег у нас сейчас нет.
— Конечно нет! — саркастически заметила Валентина Михайловна. — Потому что все уходит на вашу квартиру в центре. А то, что Катя с ребенком живет в однушке на окраине — это не важно!
Алексей вошел в кухню в самый разгар ссоры. Увидев напряженные лица, он понял, что попал в очередной семейный конфликт.
— Что случилось? — осторожно спросил он.
— Спроси у своей жены! — резко ответила мать. — Она хочет лишить твою сестру наследства!
— Мам, мы не лишаем Катю наследства, — устало сказал Алексей. — Дача принадлежит нам всем. Но жить там сейчас невозможно — крыша течет, отопления нет.
— Ну и что? — вмешалась Катя. — Можно постепенно ремонтировать. Главное — у меня с Димой будет свой дом, а не съемная однушка!
Анастасия почувствовала, как закипает внутри. Дача действительно требовала серьезного ремонта. Они с Алексеем уже получили смету — минимум полмиллиона рублей. А у них как раз накопления на первоначальный взнос по ипотеке.
— Катя, — начала она спокойно, — мы понимаем, что тебе тяжело с ребенком. Но переехать в дачу зимой с малышом — это безответственно.
— Не тебе меня учить ответственности! — вспыхнула Катя. — У тебя детей нет, откуда ты знаешь, каково это — снимать жилье с грудным ребенком?
— Катя, не переходи на личности, — предупреждающе сказал Алексей.
— А что? Я говорю правду! — продолжала сестра. — Она с детства была обеспеченной, жила в центре с родителями. А мне приходится выживать!
Валентина Михайловна одобрительно кивала дочери.
— Настя, пойми, — обратилась она к невестке, — Катя права. У нее ребенок, бывший муж алименты не платит. А у вас двоих хорошие зарплаты, своя квартира. Неужели нельзя помочь?
— Мы готовы помочь, — ответила Анастасия. — Но не переездом в полуразрушенную дачу. Может, найдем Кате работу получше? Или поможем с арендой квартиры?
— Работу получше? — горько усмехнулась Катя. — Я же мать-одиночка с грудным ребенком! Кто меня возьмет? А аренда… Знаешь, сколько стоит нормальная двушка?
— Знаю, — кивнула Анастасия. — Но дача — не выход. Там зимой жить нельзя.
— Можно! — упрямо заявила Катя. — Дедушка же жил!
— Дедушка жил летом, — напомнил Алексей. — А зимой приезжал в город к нам.
— Тогда я буду жить летом, а зимой снимать что-нибудь подешевле, — не сдавалась Катя.
Анастасия посмотрела на мужа. Алексей выглядел растерянным и несчастным. Он любил сестру, но понимал, что ее план нереален.
— Послушайте, — вмешалась Валентина Михайловна, — а что если мы все-таки попробуем отремонтировать дачу? Не сразу, конечно, постепенно.
— На какие деньги? — спросила Анастасия. — Полмиллиона у нас нет.
— А если продать твою машину? — предложила свекровь. — Она дорогая, иномарка.
Анастасия ахнула от возмущения.
— Мою машину? Но она мне нужна для работы! Я менеджер по продажам, постоянно езжу к клиентам!
— Можно и на общественном транспорте, — заметила Катя. — В твоем возрасте я без машины обходилась.
— В моем возрасте ты сидела на шее у родителей! — не выдержала Анастасия.
— Настя! — резко сказал Алексей.
— Что «Настя»? — повернулась к нему жена. — Почему я должна продать машину, чтобы отремонтировать дачу для твоей сестры?
— Не для меня, а для семьи! — воскликнула Катя. — Дача — это наше общее наследство!
— Тогда пусть каждый вкладывается поровну, — предложила Анастасия. — Мы с Алексеем дадим свою долю, ты — свою.
— У меня нет денег! — возмутилась Катя. — Я же одна с ребенком!
— Вот именно! — Анастасия встала из-за стола. — У тебя нет денег, но ты хочешь пользоваться результатом. А мы должны все оплатить!
Валентина Михайловна поджала губы.
— Анастасия, я понимаю, что ты не чувствуешь себя частью нашей семьи, но…
— Как вы можете такое говорить? — перебила ее Анастасия. — Я пять лет стараюсь стать частью этой семьи! Но каждый раз, когда возникают проблемы, я оказываюсь виноватой!
Дима проснулся от громких голосов и заплакал. Катя поспешно взяла его на руки.
— Вот видите? — сказала она обвиняющим тоном. — Из-за ваших криков ребенок не может спать!
