Через час Лиза стояла у двери Вериной квартиры. Подруга открыла сразу, в домашней одежде, с мокрыми волосами — видимо, только из душа.
— Заходи быстрее, — Вера втащила ее внутрь. — Что произошло?
Они сели на кухне. Вера поставила перед Лизой кружку с горячим чаем, села напротив, ждала. Лиза молчала, не зная, с чего начать. Потом слова полились сами собой. Она рассказала про семью Антона, про кредит, про фразу, которую бросил муж. Говорила тихо, спокойно, а внутри все дрожало.
— И ты просто ушла? — уточнила Вера.
— Я просто ушла, — кивнула Лиза.
— Молодец, — Вера накрыла ее руку своей. — Ты молодец, Лиз. Многие бы терпели дальше.
— Я терпела пять лет.
— А теперь хватит. Будешь жить у меня, сколько нужно. У меня двушка, места хватит.
Лиза наконец заплакала. Не от жалости к себе, не от обиды. От облегчения. Она чувствовала, как с плеч спадает груз, который давил так долго, что она уже и забыла, каково это — дышать свободно.
— Спасибо, — прошептала она сквозь слезы. — Спасибо тебе.
Первые дни были странными. Лиза просыпалась в чужой квартире, на чужом диване, и не сразу понимала, где она. Вера уходила на работу рано, оставляла ей ключи. Лиза ездила в свой магазин, стояла за прилавком, общалась с покупателями. Коллеги ничего не замечали — она привыкла держать эмоции при себе.
Антон звонил на третий день. Лиза долго смотрела на экран, потом все-таки ответила.
— Слушай, может, вернешься? Дома бардак. Я не могу найти свои рубашки.
— В шкафу, на второй полке слева.
— А стиральная машина… она как-то странно работает.
— Кнопку «интенсивная стирка» нажми.
— Лиз, ну давай не будем… То есть, может, обсудим все нормально?
— Что обсуждать, Антон? Ты все сказал. Я ни копейки не вложила, значит, мне и права голоса нет.
— Я погорячился тогда.
— Нет, ты сказал правду. То, что думал все это время. И твоя семья думает так же.
— Не звони больше, — она сбросила вызов.
Телефон сразу зазвонил снова. Лиза отключила звук.
В магазине директор, Татьяна Сергеевна, заметила, что Лиза стала приходить раньше и уходить позже.
— Лизонька, ты в порядке? — спросила она как-то утром. — Что-то ты бледная.
— Все нормально, — соврала Лиза. — Просто плохо спала.
— У тебя вид замученный. Может, тебе отгул взять?
— Нет-нет, спасибо. Работа — это то, что мне сейчас нужно.
Татьяна Сергеевна задумчиво посмотрела на нее, но расспрашивать не стала. А через несколько дней позвала Лизу к себе в кабинет.
— Садись. Я тут подумала. У нас освобождается место старшего менеджера. Тамара Ивановна на пенсию собралась. Хочешь попробовать?
— Я? Старшим менеджером?
— А что такого? Ты у нас уже четыре года работаешь, клиенты тебя любят, с товаром разбираешься. Прибавка будет пять тысяч к зарплате. Подумай.
— Я… я согласна, — выпалила Лиза. — Спасибо.
Когда она вышла из кабинета, руки дрожали. Пять тысяч. Это немного, но это хоть что-то. Первая ступенька к независимости.
