Лиза въехала в субботу. Вера помогла перевезти вещи — их оказалось не так много, всего три сумки. Они расставили все по полкам, повесили одежду, купили новое постельное белье.
— Ну вот, — Вера оглядела комнату. — Твой дом.
— Моя комната, — поправила Лиза.
— Пока комната. Но это начало.
Они сидели на полу, спиной к стене, пили растворимое кофе из пластиковых стаканчиков. За окном шумел дождь.
— Спасибо тебе, — сказала Лиза. — Без тебя я бы не справилась.
— Справилась бы. Ты сильнее, чем думаешь.
— Не чувствую себя сильной.
— Потому что сила — это не когда не страшно. Сила — это когда страшно, но ты все равно идешь вперед.
Лиза задумалась. Вера была права. Ей было страшно. Страшно жить одной, страшно начинать все заново, страшно думать о будущем. Но она шла вперед. Каждый день просыпалась, шла на работу, возвращалась в свою комнату. Каждый день делала маленький шаг.
На работе дела шли хорошо. Татьяна Сергеевна доверяла ей все больше, поручала важные задачи. Однажды директор позвала Лизу и сказала:
— У нас открывается еще один магазин. В новом районе. Нужен там человек, который все наладит. Ты бы справилась?
— Я? Но я же только недавно старшим менеджером стала.
— Именно поэтому. Ты показала себя отлично. Думаешь, я не вижу, как ты работаешь? Зарплата будет сорок пять тысяч. Подумай.
Сорок пять тысяч. На пятнадцать больше, чем сейчас. Это уже серьезные деньги. Можно снимать не комнату, а нормальную квартиру. Можно откладывать.
— Я согласна, — твердо сказала Лиза. — Когда начинать?
— Через месяц. Подготовишься?
Она вышла из кабинета, и руки дрожали от волнения. От страха. От радости. Это была ее победа. Маленькая, но ее.
Вечером она позвонила Вере, рассказала новость. Подруга кричала от восторга:
— Лиз, я знала! Я знала, что у тебя все получится!
— Вер, я боюсь, — призналась Лиза. — Вдруг не справлюсь?
— Справишься. Ты всегда справлялась.
На следующий день Лиза случайно встретила Юру около остановки. Он вышел из маршрутки, увидел ее, замер.
— Лиза, — неуверенно сказал он. — Привет.
Они стояли неловко, не зная, что сказать.
— Как ты? — спросил Юра.
— Тоже вроде. Я в Калугу не уехал, — добавил он после паузы. — Отказался от той работы.
— Понял, что не хочу. Не хочу, чтобы из-за меня кто-то в долги влез. Антон хотел тот кредит взять, но я не дал. Сказал, что сам разберусь.
Лиза посмотрела на него с уважением.
— Да ладно, — он пожал плечами. — Просто правильно так. Лиза, я хотел еще сказать. Антон совсем сам не справляется. Мать приходит помогать, но она на него орет постоянно. Говорит, что он бестолочь, раз жену хорошую упустил.
— Валерия Романовна так говорит? — удивилась Лиза.
— Ага. Она теперь поняла, сколько ты делала. Кристина тоже приходила пару раз, но быстро устала. Сказала, что это не ее дело — за братом убирать.
Лиза усмехнулась. Значит, все-таки поняли. Правда, слишком поздно.
— Передай Антону, что я не вернусь, — сказала она. — Пусть не надеется.
— Я знаю, — кивнул Юра. — Просто хотел, чтобы ты в курсе была. Ну… удачи тебе, Лиза.
