Жена и дочь находились в больнице, а Николай — дома. В груди у него была такая тяжесть, от которой трудно дышать. Он долго не мог уснуть в полном одиночестве.
Вспоминал Лизоньку, лежащую под капельницей, вспоминал Катю — хрупкую, худенькую, с растрепавшейся косой и темными кругами под глазами.
И внезапно на него нахлынула такая нежность к этим двум беззащитным его девочкам, что он заплакал.
Николай осознал, что может потерять дочь, и ему стало страшно. Он понял, что на самом деле любит Катю и Лизу. В эти минуты образ Насти померк.
Мужчина осознал, каким был глу_пцом, что зациклился на женщине, которая уже и думать про него забыла. Гонялся за призраком прошлой любви и не замечал собственного счастья.
А ведь счастье — вот оно. В этой маленькой девочке, в которой уже явно проглядывались его черты… В этой женщине, которая по-настоящему любила его…
В ту ночь Николай так и не уснул. Он думал обо всем, что произошло в его жизни за последние два года.
В его сознании все перевернулось. Он понял, что ему не нужна никакая Настя. У него есть жена и дочь, которых он любит больше всего на свете, и за которых готов жизнь отдать.
Утром он позвонил на работу и попросил отгул. Затем помчался в больницу.
Катя встретила его радостной новостью: у Лизоньки снизилась температура, опасность миновала. У Николая будто камень с души упал.
Когда они с женой остались в палате вдвоем, он сел рядом с ней на больничную койку, взял ее за руку и сказал:
— Катюша, прости меня, пожалуйста. Я был плохим мужем. Я не чувствовал к тебе той любви, которую ты заслуживаешь. Ты ни разу не упрекнула меня в этом. Но я видел, что тебе больно.
За эти дни у меня внутри что-то произошло, и я понял, что на самом деле люблю тебя, люблю Лизоньку. Вы — самое дорогое, что у меня есть. Я очень боюсь вас потерять. И я тебе обещаю, что теперь у нас все будет по-другому.
Катя расплакалась. От усталости, от пережитого волнения, от слов мужа, которые она так давно мечтала услышать и вот наконец услышала…
Она беззвучно рыдала и не могла остановиться. Николай понимал, что ей нужно выплакаться. Он только нежно обнимал ее, гладил по спине, вдыхал запах ее волос и чувствовал себя счастливым.
Через неделю Лизу выписали из больницы. Николай поехал забирать жену и дочь. По дороге он купил торт, свежих фруктов и большой букет цветов. Николай вел машину и улыбался: в его жизни начинался новый этап.
