— Алена, увы, я не могу тебе ничем помочь в этой ситуации. Ничем.
Вика старалась говорить спокойно, но внутри уже закипало раздражение. Золовка стояла посреди гостиной с жалобным выражением лица, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну как же не можешь? — тут же всхлипнула Алена, и по ее щекам покатились слезы. — У меня завтра важнейшее собеседование на работу! Понимаешь, важнейшее! А мне совершенно не в чем идти!
Вика устало вздохнула. Алена всегда умела выдавить слезы в нужный момент.
— У тебя полный шкаф одежды, между прочим — сухо заметила она.
— Но там нет ничего подходящего! — причитала золовка, утирая нос рукавом. — Мне нужно выглядеть серьезно и дорого, а у меня только старые джинсы и футболки! Не пойду же я на собеседование, как школьница!
Алена всхлипывала все громче, ее голос дрожал от якобы искреннего отчаяния. Она прижимала ладони к груди, словно молилась.
— Если я не получу эту работу, то так и останусь без денег! И вообще, это суперское предложение и я больше не смогу найти ничего достойного!
— Аленушка, что случилось? — в гостиную вошел Михаил, услышав плач сестры.
Виктория мысленно застонала. Теперь золовка получит поддержку.
— Миша, представляешь, — тут же переключилась на брата Алена, — у меня завтра собеседование, а Вика отказывается одолжить мне одежду! Жадина он у тебя!
Михаил нахмурился и посмотрел на жену с недоумением.
— Вика, вы же не чужие. Неужели тебе так сложно поделиться?
— Михаил, это мои личные вещи, — начала объяснять Виктория, но муж перебил ее.
— Да что с тобой такое? Алена просит помочь в трудную минуту, а ты ведешь себя действительно как… как жадина какая-то.
Алена утирала слезы и смотрела на брата с благодарностью. Виктория сжала губы. Давление с двух сторон было невыносимым.
— Вика, ну пожалуйста, пожалуйста — продолжала канючить золовка. — Я очень аккуратно, ничего не испорчу. Верну все в идеальном состоянии! Клянусь!
Михаил кивал, поддерживая сестру.
— Конечно вернет. Ну что ты как маленькая? Это в конце концов всего лишь вещи.
Виктория понимала, что сопротивляться бесполезно. Под двойным натиском она сдалась.
— Хорошо, ваша взяла, — процедила сквозь зубы и направилась к спальне.
У шкафа она остановилась, рассматривая свои вещи. Рука сама потянулась к темно-синему брючному костюму. Эту вещь Виктория покупала для особых случаев, носила ее всего пару раз.
— Вот, — она вернулась в гостиную с костюмом на вешалке.
Алена тут же схватила одежду и прижала к себе, поглаживая ткань.
— Ой, какой красивый! Спасибо огромное! Я буду в нем как королева! Нет, как принцесса Диана…
Но через секунду лицо золовки изменилось.
— А туфли? К этому костюму нужны подходящие туфли.
— Алена… — начала протестовать Виктория.
— Да и украшения не помешали бы, — продолжала та, не обращая внимания на тон свояченицы. — А еще сумка! Обязательно нужна элегантная сумка, иначе весь образ развалится!
— Сестренка права, — поддержал Михаил. — Нельзя же идти на собеседование в спортивных кроссовках.
